Становник Окланда Филип Вахуда изјавио је да је својим поступком желео да подржи руске спортисте Антона Шипулина и Виктора Ана, који, као и неки други спортисти из Русије, нису добили позив Међународног олимпијског комитета (МОК) на Игре у Јужној Кореји.
Телевизија РТ навела је да је Американац носио заставу са орлом и натписом „Русија“ коју је развио на трибинама.
„Желим да подржим Русију, јер јој није дозвољено да пошаље на Олимпијске игре многе јаке спортисте, попут Виктора Ана и Антона Шипулина. Сматрам да би требало да наступе овде“, рекао је Американац.
„Они су четири године тренирали, припремали се да представе своју земљу на Играма, али су их лишили такве могућности. Желео сам да се осећају као код куће, да покажем да смо сви једнаки, јер је Олимпијада за све“, објаснио је Американац.
Вахуда је додао да би волео да „политику остави по страни“ и да једноставно изрази солидарност с руским спортистима.
„Нема сумње у то да су они чисти, али их кажањавају за могуће пропусте других људи. Против сам колективне одговорности. Ако су ови олимпијци чисти, треба да имају могућност да наступају за своју земљу“, рекао је Вахуда.
Руски навијачи су захвали Вахуду за подршку и назвали га „својим“.
Одлуком Међународног олимпијског комитета (МОК) од 5. децембра 2017. само „чистим“ спортистима је дозвољено да учествују на Играма 2018. у статусу „олимпијских спортиста из Русије“ под олимпијском заставом. Руски спортисти имали су могућност да оду на Игре тек након позива специјалне комисије МОК-а за пријем.
Након тога се 47 непозваних спортиста из Русије обратило Спортском арбитражном суду (ЦАС), који је одбацио њихове захтеве.
Зимске олимпијске игре у Пјонгчангу одржавају се од 9. до 25. фебруара. На такмичењима у зимским спортовима учествују спортисти из 92 земље.