Према предању, почетак карневала датира из дванаестог века и победе Венецијанске републике над патријаршијом Аквилеја. Усхићени вестима о победи, грађани су се окупили на тргу Светог Марка у Венецији и отпочели са слављем. Претпоставља се да је карневал почео у овом периоду, мада је озваничен тек у периоду ренесансе.