Узрок њихове погрешне величине крије се у томе што су деформисани приликом пројектовања са сферне на равну површину.
Многе ће тако вероватно зачудити податак да је Мадагаскар доста већи од Велике Британије, да је Африка скоро 14 пута већа од Гренланда, око четири пута већа од Аустралије и већа и од Северне Америке.