Како је изјавио министар спољних послова Турске Мевлут Чавушоглу, прва два авиона биће испоручена данас. Примопредаја ће бити обављена у америчком граду Форт Ворту, у држави Тексасу.
Само неколико дана до планиране испоруке ловаца Ф-35, више од 40 чланова Представничког дома Конгреса САД захтевало је од америчког министра одбране Џејмса Матиса да обустави испоруке тих авиона Турској због тога што Анкара намерава да купи руске противракетне системе С-400.
У писму, које су потписали и републиканци и демократе, наводи се да испоруке америчких ловаца, у тренутку када је Анкара са Москвом постигла споразум о куповини система С-400, „могу да доведу да тајне војне информације САД и НАТО-а доспеју у руке Русије“. Анкара је такође критикована да је због ње дошло до „знатног погоршавања односа САД и Турске“, а акцент је стављен и на напетости у односима Анкаре са Израелом и Кипром.
Упркос томе, турски званичници су послали јасну поруку — Анкара неће одустати од куповине руских противракетних система, без обзира на одлуку Сената САД о престанку учешћа Турске у програму производње авиона Ф-35 и у том случају ће „наћи алтернативу“.
Иако турске власти нису навеле шта под тим мисле, аналитичари су као „алтернативу“ видели руске ловце пете генерације Су-57 или чак кинеске.
А то би, како се тумачи, могао да буде и почетак иступања Турске из НАТО-а, уколико Западна војна алијанса настави да води такву политику према једној од својих чланица.
Турски министар одбране Нуретин Џаникли је објаснио да Америка брине због тога што су системи С-400 веома моћни радари који би могли да преносе податке о америчким ловцима Ф-35 и другом наоружању НАТО-а. Он је, међутим, нагласио да куповина руских ракетних комплекса не представља опасност за НАТО.
„Сједињеним Америчким Државама је сада јасно да Турска прави неки заокрет. Он је повезан, пре свега, са тим што је Турска престала да верује у снагу и моћ НАТО-а, који наводно увек може да помогне и заштити интересе Турске. А тај самостални заокрет Турске је направљен у правцу Русије. Системи С-400 су нека врста прекретнице у односима Анкаре и западног света, у који је Турска ушла када се прикључила НАТО-у 1952. године. Чињеница је да је садашња Турска схватила да јој ’Турски ток‘ даје много више, него америчке ’безбедносне гаранције‘, које при томе скупо коштају“, каже за Спутњик војни експерт Сергеј Судаков.
Аналитичар сматра да Америка неће успети да измени позицију Анкаре.
„Сада Вашингтон више зависи од испорука те технике, тј. авиона Ф-35, него Анкара. Тржиште авијацијске технике је велико. На пример, руски авиони превазилазе америчке по низу параметара. У сваком случају, у тој великој политичкој игри Турска је у предности. Она може да доноси одлуке о томе да ли ће остати у НАТО-у или не, да ли ће куповати руску или америчку технику. Мислим да ће Турци тим питањима приступати прагматично, јер је њима јасно шта значи бити на ’удици‘ НАТО-а и куповати само западну технику. Они схватају да је потребно диверсификовати изворе снабдевања“, каже Судаков.
Подсетимо, крајем прошле године Турска и Русија су потписале кредитни споразум о С-400. Анкара ће купити две батерије тих комплекса којима ће управљати турско војно особље. Стране су се такође договориле да сарађују у развијању производње С-400 у Турској. Због тог уговора САД и представници НАТО-а оштро критикују Анкару.
С друге стране, Сенат САД је изгласао предлог буџета Пентагона за 2019. годину из којег је избрисано учешће Турске у производњи Ф-35. У коначну верзију закона о буџету вероватно ће бити уграђен и захтев Белој кући да против Турске уведе санкције ако дође до куповине С-400, али се тачна формулација још чека.
Међутим, Турска наводи да је испунила све своје обавезе у вези са пројектом производње Ф-35 (у којем учествује још осам земаља) и већ је платила аванс од више од 800 милиона долара. Тим пројектом предвиђена је куповина 100 авиона који коштају више од 11 милијарди долара.
Руски председник Владимир Путин сматра да су притисци САД на Турску поводом куповине противваздушних система С-400 од Русије непримерени.