Матис је новинарима који су с њим путовали у Скопље, рекао да нема сумње да је Москва финансирала групе наклоњене Русији како би референдум о промени имена Македоније пропао, пренео је АП.
Амерички министар одбране осудио је, како је рекао, напоре Русије да искористи свој новац и утицај да изгради опозицију на предстојећем референдуму, чији би исход могао да отвори пут уласку те земље у НАТО, чему се Москва противи.
Матис је последњи у низу лидера који борави у Скопљу како би изразио подршку промени имена земље, након генералног секретара НАТО-а Јенса Столтенберга, немачке канцеларке Ангеле Меркел и аустријског канцелара Себастијана Курца.
Матис је рекао да он и други савезници у НАТО-у директно у медијима говоре шта мисле.
„Ми не пребацујемо новац људима иза сцене, не састављамо партије које контролишемо или покушавамо да контролишемо“, рекао је Матис.
Истичући да га, како тврди, мешање Русије забрињава, он је рекао да САД не желе да виде да Русија у Македонији ради „оно што је покушала у толико много земаља“, пренео је Ројтерс.
Матис ће у Скопљу боравити само неколико сати, током којих би требало да се састане с македонским премијером и министром одбране, као и са председником Ђорђем Ивановом, који се противи споразуму Атине и Скопља.