Према речима Лаврова, питање је покренуто када се Болтон за вечером дотакао мешања Русије у изборе у САД.
„Рекао сам му (Џону Болтону) да нас оптужују за мешање, не само у изборе у САД, Шпанији (Каталонији), у ’брегзит‘… Сада је у моди да нас оптужују за све што се дешава на Западном Балкану… Ми смо рекли да смо ћутали током припрема за македонски референдум, док су престоницу Македоније Скопље посетили генерални секретар НАТО-а Јенс Столтенберг, министар одбране САД Џејмс Матис, канцеларка Немачке Ангела Меркел, који су јавно, директно, без увијања тражили од македонских бирача да гласају за своју будућност, да кажу ’да‘ на референдуму о томе да ли желе да буду чланица ЕУ и НАТО-а, ’само ако‘ промене име земље. То је лукава формулација која крши много тога“, рекао је Лавров у интервјуу за телевизију „Русија 1“.
Министар је подсетио да тај референдум није успео и да је у Парламенту Македоније одржано гласање о почетку процедуре промене Устава.
„И девет гласова које су недостајали — то је отворено саопштено у Македонији — добијено је делимично поткупљивањем, а делимично обећањем да против њих неће бити покренут кривични поступак… Док се то дешавало у згради Скупштине Македоније налазио се амбасадор САД, који није само седео. То сам рекао Болтону на шта је он одговорио да је то ’врло компликована држава‘“, истакао је Лавров.