Часопис наводи да је „озбиљна криза“ у националној одбрани Сједињених Америчких Држава првенствено повезана са чињеницом да је Вашингтону за борбу против такозваних „пет главних претњи“ — Русије, Кине, Ирана, Северне Кореје и међународног тероризма потребна велика бројност трупа, која се у овом тренутку налази на најнижем нивоу још од краја Другог светског рата.
Аутор текста подсећа да је велики број стручњака у и ван власти више пута указивао на овај проблем. На пример, америчка морнарица тврди да јој је потребно 355 војних бродова за извршавање националне стратегије одбране, а тренутно их има 286. Ваздухопловним снагама земље потребно је 386 ескадрила, а сада им је на располагању само 312. Копнене снаге, са своје стране, сматрају да им је потребно 500.000 војника наспрам садашњих 476.000.
Часопис наглашава да су бројност трупа, као и њихова борбена готовост и модернизација негативно утицале на смањење буџетских трошкова одбране. Закон о контроли буџета усвојен 2011. године довео је до смањења расхода за потребе Пентагона за 539 милијарди долара. Министар одбране Џејмс Матис указивао је на тај проблем и говорио да је за трансформисање оружаних снага до жељеног нивоа потребан годишњи пораст расхода на одбрану од три до пет одсто. Међутим, расходи су се само смањивали и пре најаве Доналда Трампа о смањењу буџета Пентагона за 4,5 одсто за фискалну 2020. годину.
Осим тога, примећује се недостатак америчког контингента у Европи и индо-пацифичком региону, као и недостатак стратегије за супротстављање Русији и Кини.
Раније је објављен извештај специјалне комисије о стратегији националне одбране у Сједињеним Америчким Државама, формиране по налогу Конгреса. У документу се говори о смањењу војне надмоћи Сједињених Америчких Држава на опасан ниво на којем земља ризикује да претрпи пораз са великим губицима у случају сукоба са Русијом или Кином.