Три четвртине извађене сирове нафте у Совјетском Савезу било је из тог региона и Хитлер би на тај начин обезбедио довољно ресурса за вођење дуготрајног рата који је планирао. У те планове је спадало и успутно опкољавање и стављање под контролу стратешки важног Стаљинграда и реке Волге као пловног пута за снабдевање. Немци су бомбардовањем разорили град и упали у сопствену замку. Њихови тенкови су постали бескорисни, зато што нису могли да се крећу кроз градске рушевине, а битка се претворила у уличне борбе и покушај освајања града метар по метар. У међувремену, стигла је и руска зима.