Њена градња је започета 1160. године, а великим је делом завршена тачно сто година касније.
Сама црква је импозантних пропорција, нарочито за време у којем је грађена — дуга је 128 метара, широка 48 метара, а њени торњеви су високи 69 метара. Катедрала је чувена по низу украсних делова, али понајвише по осликаним прозорима — величанственој розети.
Као и многе друге цркве у Европи и Нотр Дам је прошао кроз низ промена током своје историје, а велику штету је претрпео током Француске револуције када је значајан број религиозних слика или скулптура у њој био уништен или знатно оштећен, пише „Јутарњи лист“, а преноси Танјуг.
Током ослобађања Париза од нациста Катедрала је претрпела тек мању штету од метака који су завршили у њеној фасади.
Међутим, никада у историји Нотр Дам није претрпео драматично оштећење попут овог пожара који је и даље у току.
Средином 19. века спроведена је прва велика рестаурација Катедрале, која је трајала пуних 25 година, а у 20. веку уследиле су још две велике обнове.
Међутим, црквени службеници су упозоравали да је Катедрали, коју годишње посети око 12 милиона људи (више него Ајфелов торањ), потребна још једна детаљна обнова.