Портпаролка Министарства иностраних послова Русије Марија Захарова саопштила је 18. априла да је Русија 4. априла преко своје Амбасаде на Малти благовремено затражила дозволу за прелетање два авиона који преносе робу и путнике у Венецуелу. Међутим, власти те острвске државе нису дале дозволу за прелетање, не објашњавајући разлоге.
Москва је саопштила да ће тај случај утицати на билатералне односе с Малтом.
У Венецуели већ дуго траје економска криза, која је додатно погоршана дејством финансијских и економских санкција САД и других западних земаља.
У јануару су у Венецуели почели масовни протести против законито изабраног председника Николаса Мадура.
Председник Националне скупштине Венецуеле, опозициони лидер Хуан Гваидо прогласио је себе шефом државе, а то су признале САД, бројне латиноамеричке и западне државе. Москва, Кина, Турска и низ других земаља признају Мадура као легитимног председника Венецуеле.