„Венецуела је број један у свету. Сви желе да раде у Венецуели, укључујући америчке компаније. Увођење санкција против те земље говори о ватреном интересовању америчке администрације за ресурсе те земље“, рекао је Сечин.
Раније је амбасадор Венецуеле у Русији Рафаел Фарија Тортоса изјавио да је његова земља изгубила 130 милијарди долара због економске блокаде САД, у периоду од 2015. до 2018. године. Ипак, он је навео да је Каракас нашао начин да заобиђе санкције на резерве злата у тој земљи.
У Венецуели су 21. јануара почели масовни протести против актуелног председника Венецуеле Николаса Мадура. Председник Парламента Венецуеле Хуан Гваидо 23. јануара се прогласио за привременог шефа државе. Сједињене Америчке Државе и низ других земаља признале су Гваида и захтевају од председника Венецуеле Николаса Мадура, ког не сматрају легитимним шефом државе, да не дозволи насилне акције против опозиције. Мадуро је Гваида назвао „марионетом Сједињених Америчких Држава“. Лидера Венецуеле Николаса Мадура као легитимног председника подржавају Русија, Кина и низ других земаља.