Деветнаестогодишњи Матијас Руст долетео је у СССР 28. маја, на Дан граничара. Тим поступком је посрамио не само совјетске системе противваздушне одбране, него и московску Генералну управу за безбедност у саобраћају. Након слетања на Москворецки мост, Руст се полако довезао на Црвени трг.
То се десило за време перестројке Горбачова. Гвоздена завеса се срушила и СССР се позиционирао као отворена земља, која је спремна за „грађење мостова“ и која на сваки начин поздравља „народну дипломатију“.
Млади пилот је јавно изјављивао да је веома забринут због односа између СССР и САД и због неуспеха самита Михаила Горбачова и Роналда Регана, као и да је долетео како би разговарао о пријатељству. Изјашњавао се искључиво као „голуб мира“. Његове изјаве су биле дирљиве. Као да је тим летом желео да задиви своју девојку — у тој мери је изјављивао љубав.
Суђење Матијасу Русту трајало је само два дана, након чега су га послали у затвор „Лефортово“. У медијима су се појавила фотографије из ћелије — Руст у оделу и кравати једе супу и седи за полираним столом на тапацираној столици. Поред тога, на фотографијама су се виделе и беле салвете, као и кинески термос са чајем, на коме су насликане златне рибице.
Али то није потрајало дуго. Након 432 дана пуштен је из затвора, а чак му је био враћен и авион. Многи су већ тада схватили о чему се ту заправо ради.
Голуб-провокатор
Војска је нарочито била упућена у ситуацију. Совјетски системи противваздушне одбране били су више пута спремни да стану на пут авиону „Цесна-172“ — подизане су на узбуну три јединице ПВО. Не само да су видели Руста, него су га и пратили — како је он летео према унутрашњости, тако су са четири аеродрома полетали ловци пресретачи. Међутим, нико није добио наређење за акцију. Руст је слободно прошао и подручје за тренажне летове Псковског ваздухопловног пука, штавише, у тој зони се нашао у време када је код у систему „наш-туђи“ промењен у код „наш-наш“ због обуке. То је био само један од необичних догађаја тог дана.
Пуковник у пензији Александар Жилин, шеф Центра за проучавање проблема националне безбедности, сматра да је Матијас Руст провокатор, а да је његов лет „у име мира“ — веома добро испланирана провокација. Циљ тога је била чистка у војсци и смена генерала који нису одговарали генералном секретару Комунистичке партије Совјетског Савеза Михаилу Горбачову и западним политичарима, који су се „спријатељили“ са СССР.
„Са совјетске стране — на највишем нивоу била је одобрена таква провокација. Горбачову су на крају и дали повод да се ослободи генерала — припремала се капитулација земље и све је урађено да се она подели. Тако је и било. Основни узрок је унутрашња издаја. Знате ли да су на подручју Црвеног трга били пресечени проводници, како не би сметали Русту да слети? Или да је ловац који га је пратио могао да га заустави, и то без употребе оружја“, прокоментарисао је Жилин.
Стручњак цео тај догађај назива „колосалном националном срамотом“. Ипак, заштитници совјетског неба имали су прилично објективне разлоге за мировање.
Друга правила игре
Изнад Сахалина је 1983. године оборен јужнокорејски „Боинг 747“, јер је нарушио границу ваздушног простора. Годину дана касније у Конвенцији о међународној цивилној авијацији појавила се тачка у којој се наводи да јединице ПВО не смеју угрозити безбедност цивилних летелица у случају пресретања и да се морају уздржавати од примене оружја у таквим случајевима. Може се рећи да су Совјетском Савезу биле везане руке након потписивања Конвенције.
Жилин је уверен да је данас потпуно немогуће да се у Русији понови ситуација попут те са Матијасом Рустом. У условима у којима је Русија окружена непријатељским „партнерима“, одбрана реагује у тренутку.