„Нема никаквих сигнала да они желе да зауставе операцију. Нисам изненађен, јер од момента када сам ступио на дужност, у више наврата сам сарађивао с њима и то је био њихов стални став у вези с терористичком претњом коју за њих представља Радничка партија Курдистана“, рекао је Еспер на конференцији за новинаре.
Еспер је раније, након телефонског разговора с турским колегом, одлучно позвао Турску да обустави војну операцију у Сирији, јер она може да угрози успех америчких војника у борби против терориста ДАЕШ-а.
Еспер је на конференцији за медије нагласио да САД неће одбацити курдске партнере у Сирији, али да амерички војници не смеју да се нађу у средишту старог конфликта Курда с Турском.
„Јасно дајем на знање да не одбацујемо партнерске војне снаге Курда и да ће амерички војници остати с њима у другим областима Сирије“, рекао је Еспер.
Према његовим речима, „импулсивна одлука председника Турске Ердогана о заузимању севера Сирије поставила је САД у сложен положај“.
Министар одбране је нагласио да је безбедност америчких војника и даље приоритет Пентагона.
Председник Уједињеног комитета начелника штабова Оружаних снага САД Марк Мили рекао је раније да су амерички војници повучени с положаја Сиријских демократских снага у два мања пункта, где се спроводи турска војна операција, али да настављају да подржавају Курде у другим областима Сирије.
Председник Турске Реџеп Тајип Ердоган 9. октобра је објавио да је почела операција „Извор мира“ на северу Сирије, усмерена против Радничке партије Курдистана и терористичке организације ДАЕШ. Турска авијација је истог дана бомбардовала град Рас ел Ајн у сиријској провинцији Хасеке и још неколико градова. Касније је објављен почетак и копнене операције.