Сенат САД је 12. децембра потврдио кандидатуру заменика државног секретара Џона Саливана.
Пре Саливана на челу америчке дипломатске мисије у Русији био је Џон Хантсман.
Током расправе у Сенату САД Џон Саливан је обећао да ће заузети чврст став према Русији, снажно се успротивио поновном уједињењу Крима са Русијом и оптужио је Москву за мешање у америчке председничке изборе 2016. године.
Он је том приликом позвао да се снажно одговори на „напад Москве на америчку демократију“.
Саливан је био вршилац дужности америчког државног секретара од 1. до 26. априла 2018. године, после Рекса Тилерсона.
У јулу 2019. године предводио је америчку делегацију у преговорима са Русијом о стратешкој безбедности, који су одржани у Женеви.