Церемонија на Стадиону Панатинаико у Атини први пут је одржана „иза затворених врата“ – без гостију, без гледалаца и без новинара, због препорука власти да се не организују јавни догађаји како би се спречило ширење коронавируса КОВИД-19.
Ни председница Грчке Катерина Сакеларопулу, која је на функцију ступила 13. марта, није дошла на церемонију. Церемонија је одржана пред празним трибинама. Акредитације су биле поништене.
У штафети са пламеном на стадиону учествовало је само двоје грчких спортиста – олимпијски шампиони Катерина Стефаниди и Лефтерис Петрунис. Они су упалили олтар на стадиону. Јапански спортисти били су приморани да одустану од путовања у Грчку, а њихов кратки поздрав пренет је преко видео-снимка.
Од овог тренутка пламен почиње путовање до града-домаћина Олимпијских игара 2020 – Токија.
Олимпијада би требало да се одржи од 24. јула до 9. августа.
У Грчкој је потврђен 418 случајева заразе коронавирусом, док је шест особа преминуло.