Када је корона вирус почео да се шири државом Вашингтон почетком марта, управа хора Скагит Валеј разматрала је да ли да настави са недељним пробама.
Од вируса је већ преминуло неколико људи у подручју Сиетла, који се налази на око сат времена вожње јужно, пренео је "Лос Анђелес тајмс".
У округу Скагит није било заражених случајева, школе и предузећа су радили, а није било ни забрана великих окупљања.
Диригент хора Адам Бардик је 6. марта информисао имејлом 121 члана хора да ће услед стреса и забринутости због вируса пробе бити настављене према распореду у Презбитеријанској цркви Маунт Вернон.
"Ја планирам да будем тамо овог уторка 10. марта и надам се да ће велики број вас, такође, доћи", написао је он.
На проби се појавило 60 чланова хора, који су дочекани дезинфекционим средствима на вратима и уздржали су се од уобичјених загрљаја и руковања.
"Све је деловало као обична проба, осим што су хорови места где се људи налазе једни до других", сећа се Бардик.
"Певали смо и покушавали да одржимо одређену дистанцу једни од других", додао је он.
Након два и по сата, чланови хора су се разишли.
Око три недеље касније, код 45 од њих је дијагностификован КОВИД-19, троје је хоспитализовано, а двоје је преминуло.
Избијање епидемије је запањило здравствене званичнике који су закљуцили да је вирус скоро сигурно пренет ваздухом са једне или више особа које нису имале симптоме.
"То је све што можемо за сада да закључимо", рекла је окружна менаџерка за заразне болести и здравље околине Поли Дабел.
Нико није кашљао, ни кијао
У интервјуу "Лос Анђелес тајмсу", осморо људи који су били на проби рекло је да се нико није кашљао нити кијао, нити је неко деловао да је болестан.
Сви су дошли са сопственим партитурама и избегавали су директне физичке контакте. Неки од чланова хора су помогли да се поставе или уклоне столице на расклапање. Неколико се послужило мандаринама са стола који се налазио у позадини.
Стручњаци су навели да је избијање епидемије у хору у складу са све већим бројем доказа да се вирус може преносити преко аеросола - честица мањих од пет микрометара које могу да лебде у ваздуху неколико минута или дуже.
Светска здравствена организација је умањила могућност преноса честица аеросола, истичући да се вирус шири путем много вечих респираторних капљица које се емитују кад заражена особа кашље или кија и које брзо падају на површину.
Али, студија објављена 17. марта у "Журналу медицине Нове Енглеске" открила је да је вирус стављен у услове измаглице у лабораторији остао одржив и заразан три сата, иако истраживачи наводе да тај период у стварним условима вероватно не износи више од пола сата.
Морамо бити веома пажљиви
Један од аутора студије, истраживач инфективних болести са УЦЛА Джејми Лојд-Смит, изјавио је да је могуће да је снажно дисање током певања раширило честице вируса у црквеној просторији.
"Може се замислити да када покушавате да пустите глас пројектујете више капљица и аеросола", рекао је он.
С обзиром да је три четвртине чланова хора било позитивно на вирус или су показивали симптоме инфекције, ова епидемија се сматра догађајем који је био супер преносив, истакао је Лојд-Смит.
Инжењерка "Вирџинија тека" и стручњак за пренос вируса ваздухом, Линзи Мер изјавила је да поједини људи могу у великој мери да издишу фини материјал и произведу 1.000 пута више тог материјала од других.
Мерова је рекла да епидемија која се догодила у хору треба да се схвати као снажно упозорење јавности.
"То би могло да помогне људима да, хеј, схвате да стварно треба да будемо пажљиви", истакла је она.
Прочитајте још:
-Хрватски епидемиолог открива шта је веома важно за борбу против вируса, а не спомиње се често
-Чувени хрватски научник: Како је експлодирала епидемија и коме не одговара да се произведе вакцина