Пел је у децембру 2018. године осуђен због сексуалног злостављања двојице дечака крајем деведестих година прошлог века и провео је 13 месеци у затвору пре него што га је суд ослободио оптужби.
Кардинал је изјавио да му је учињена велика неправда, али да нема лоша осећања према особи која га је оптужила. Реч је о младом породичном човеку који је оптужио кардинала да је сексуално злостављао њега и још једног тринаестогодишњег дечака из хора катедрале Светог Патрика у Мелбурну крајем деведестих година прошлог века.
Врховни суд је утврдио да постоји озбиљна сумња у вези са сведочењем сведока и донео ослобађајућу пресуду за Пела, бившег благајника Ватикана.