Систем орбитира око звезде Глиес 887, најсјајнијег црвеног патуљка на небу. Та звезда је удаљена око 11 светлосних година.
Суперземље попут новооткривених планета имају већу масу од Земље, али су много мање од ледених дивова нашег Сунчевог система - Урана и Нептуна. Оне су кључна мета у лову на живот на другим световима.
Штавише, ново пронађене планете налазе се у близини зоне за настањивање, где није превише вруће или хладно да вода постоји у течном облику, а могле би да буду и стеновите планете.
Звезда је откривена помоћу спектрописа ХАРПС, у Јужној европској опсерваторији у Чилеу, који су користили астрономи „РедДотс“-а који траже планете око црвених патуљака.
Они су планете пронашли око звезде помоћу технике „Доплерово клаћење“, која им омогућава да посматрају ситна кретања звезде која су изазвана гравитационим повлачењем планета око њих.
Открили су да око звезде круже планете чије је орбитирање такво да једна година има 9,3 и 21,8 дана. То сугерише да се планете крећу веома брзо око своје звезде, брже чак и од Меркура.
Глиес 887 је тамнији и мањи од нашег Сунца, што значи да би планете могле да се много приближе звезди, тако да и даље буду потенцијално насељиве.
Астрономи су такође открили да црвени патуљак није активан као наше Сунце. Да је активан као наша звезда, Глиес 887 би вероватно разнео атмосфере планета које га окружују - али његова релативна смиреност може да значи да би планете и даље имале своје атмосфере, што је показатељ да би оне могле да подрже неки облик живота.
Штавише, светлост је прилично константна. То значи да би уочавање атмосфере система требало да буде лакше помоћу технологије као што је свемирски телескоп „Џејмс Веб“, који може да „нањуши“ атмосферу из далека.
За ту технологију говоре да је наследник свемирског телескопа „Хабл“, али је подложна бројним одлагањима. Астрономи се надају да ће помоћу њега и друге опреме моћи да истражују новооткривене светове, проматрајући их са релативно блиске удаљености.
„Ове планете ће пружити најбоље могућности за детаљније студије, укључујући потрагу за животом изван нашег Сунчевог система“, рекла је Сандра Џеферс са Универзитета у Гетингену и главни аутор студије.
Ново истраживање објављено је у раду под називом „Вишеструки планетарни систем суперземаља који орбитира око најсјајније звезде црвеног патуљака ГЈ887“, у часопису „Сајенс тудеј“.