Јокић и франшиза из Колорада иза себе имају сјајну годину у којој су играли финале Запада у ком су изгубили од касније шампиона – ЛА Лејкерса.
Нагетси, предвођени МајкомМелоуном са клупе, одиграли су плеј-оф за памћење победивши Јуту Џез и ЛА Клиперсе након што су губили 3-1 у серији.
Ниједна екипа у историји није успела да у истом доигравању два пута надокнади поменути заостатак, те су већ видно изморени ушли у финале Запада.
Тамо су их Лејкерси без већих проблема, резултатом 4-1, победили и сада се поставља питање да ли су Нагетси спремни за корак напред?
То је била и тема једне од најпопуларнијих америчких емисија „Фирст таке“, којом су се новинари, Макс Келерман, Стивен Еј Смит и Кендрик Перкинс, бавили.
„Денвер потенцијално може да угрози Лејкерсе. Јокић је бриљирао у плеј-офу, његова додавања су апсурдна, а игра на позицији центра. Радио је ствари противничким центрима које нико други није, све док није наишао на ЕнтонијаДејвиса“, рекао је новинар ЕСПН-а Макс Келерман и додао:
„Леброн и Дејвис били су превише за Јокића и Мареја, квалитетнији су од њих, али Џамал постаје бољи и бољи. Видели смо га да прелази из Ол-стар играча у МВП кандидата током плеј-офа. Ту је и Портер јуниор. Колико тимова у лиги има 'велику тројку'? Ако Портер буде наставио да се развија, то ће учинити Нагетсе конкурентним против било кога, па чак и против Лејкерса“.
Озбиљна дискусија водила се у студију ЕСПН-а, а Стивен Еј Смит и Кендрик Перкинс нису могли да се сагласе са колегом.
Поента искусног Еј Смита је да Никола Јокић против високих играча на свету прави разлику, и то велику, али само један може да га неутрализује – Ентони Дејвис.
Овде такође има истине, али није само АД чувао српског кошаркаша у финалу, то је пре свега била улога Двајта Хауарда који га је провоцирао на сваком кораку.
Ове сезоне Лејкерси неће имати Двајта, међутим, довели су још једног сјајног дефанзивца – Марка Гасола.
Довођење шпанског репрезентативца искључиво је због Николе Јокића јер је управа Лејкерса свесна да само са Дејвисом не могу да зауставе српског кошаркаша.
Поред Гасола, у Лејкерсе су дошли и плејмејкер ДенисШрудер, бек ВеслиМетјус, као и крилни центар МонтрезХерел.
Актуелни шампион унапредио је тим, а шта је урадио Денвер током офсезоне?
Мишљења су подељења, једни тврде да је урађен добар посао, док су други скептични поводом потеза које је вукла управа франшизе из Колорада.
Нагетси су урадили сјајан посао драфтовањем Ар Џеј Хемптона и Зека Нађија, као и са потписима Факунда Кампаца, Џамајкла Грина и Ајзее Хартенштајна.
Аргентински плејмејкер унеће нешто ново у сасвим добар напад Денвера, Грин је одличан потпис, а Хартенштајн вероватно неће играти много, највише 15-так минута по мечу.
Све су ово добри играчи, али за корак напред, осим напретка играча које већ имају (Мареј, Херис, Портер, Јокић...), Нагетсима су потребни играчи који ће у плеј-офу играти велику улогу.
То су прошле сезоне били Џереми Грент и Тори Крејг, а управо су њих у прелазном року изгубили.
Грент и Крејг чували су најбоље противничке кошаркаше на елитном нивоу, уносили су чврстину у тим, а били су корисни у нападу.
Денвер ће сигурно поново победити на много утакмица у лигашком делу сезоне, биће међу прве четири екипе Запада, али то више не задовољава, ни играче, а ни навијаче, те ће успешност њихове сезоне бити дефинисанa кроз учинак у плеј-офу.
Када је реч о осталим тимовима Запада очекује се велика борба, како за плеј-оф, тако и за предност домаћег терена у истом.
ЛА Клиперси желеће да поправе утисак у односу на „мехур“ и не само то јер под тиме се неће подразумевати пласман у финале, већ искључиво титула.
Јута Џез биће занимљива за гледање, Донован Мичел расте у велику звезду и екипа из Солт Лејк Ситија требало би да буде у миксу за пласман у топ 4.
Голден Стејт Вориорси после годину дана боравка у доњем дому враћају међу кандидате за висок пласман. Највише ће зависити од здравља Стефа Карија и Дрејмонда Грина, а велика је штета што нећемо гледати Клеја Томпсона због повреде.
Велика енигма су Хјустон Рокетси пошто још није познато каква ће судбина бити Џејмса Хардена. Бивши МВП жели да напусти Тексас, али цена је велика и питање је ко је спреман да ризикује.
Портланд Трејл Блејзерси биће можда и најзанимљивија екипа за гледање. Челни људи франшизе из Орегона саставили су паклен тим и многи су става да би здрави Блејзерси могли да изазову Лејкерсе.
Никако се не сме заборавити на Далас Мавериксе и Луку Дончића. Тексашани су пружили јак отпор Клиперсима у плеј-офу, али нису могли без здравог Кристапса Порзингиса.
Дончић ће урадити своје, један је од главних кандидата за МВП, међутим, успех Маверикса у доигравању зависиће искључиво од Летонца.
Финикс Санси довођењем Криса Пола показали су да имају велике амбиције, МемфисГризлиси поново ће бити у миксу за плеј-оф, а не треба отписати ни Сан Антонио Спарсе и Њу Орлеанс Пеликансе.
Минесота Тимбервулвс има две супер младе звезде Дианђела Расела и Карл-Ентони Таунса, док ће Сакраменто Кингси вероватно бити при дну табеле Запада.
То што су на крају не мора да значи да су и најмање битни, штавише ОклахомаСитиТандер биће нама, Србима, изузетно занимљива.
Талентовани АлексејПокушевски одушевио је на припремним мечевима и љубитељи кошарке не могу да дочекају да га гледају у НБА.
Тандер ће готово сигурно бити последња екипа Запада, али због Покушевског ће се јако навијати у Србији.
Нова сезона НБА лиге почиње у ноћи између уторка и среде, а сва најзанимљивија дешавања моћи ћете да пратите на страницама спортске рубрике издања Спутњика на српском језику.
Прогнозе:
- Најбоља четири тима: ЛА Лејкерс, Денвер, ЛА Клиперс, Јута;
- Очекивани учесници плеј-офа: Портланд, Далас, Голден Стејт, Хјустон;
- Кандидати за плеј-оф: Мемфис, Финикс, Њу Орлеанс, Сан Антонио;
- Аутсајдери: Минесота, Сакраменто, Оклахома.
► У сусрет новој сезони НБА лиге (1): Богдан у новој униформи, у Вашингтону се вијори и застава Србије
► Звезде у успону – ови кошаркаши направиће „бум“ у НБА
► Авдија представљен у Вашингтону – са српском заставом /фото/