Одличном партијом, са 38 поена Јокић је водио своју екипу до победе и изједначења у серији на 1-1, због чега је заслужио да се нађе у интервјуу са легендарним Шакилом О'Нилом кога је током играчке каријере красио надимак „човек од челика“ због невероватне снаге коју је поседовао.
Није Јокић био најрадоснији због те обавезе, али је брзо променио изглед лица, пошто је некадашњи велики ривал Влада Дивца проговорио на – српском.
Лошем српском.
„Сјано игро, брате“, рекао је О'Нил.
Јокић је мислио да нешто није било у реду са слушалицама, али је Шек поновио реченицу коју је из другог пута Србин схватио.
„Хвала, хвала“, узвратио је Јокић.
Најбољи кошаркаш НБА лиге је током меча имао велике проблеме са агресивном игром ривала и судијским критеријумом.
Опет Јокић није имао заштиту арбитара, ривали су га тукли, Кармело Ентони га је чак одгурнуо са две руке и бацио на паркет, а после једне од ситуација Србин је бурно реаговао и добио техничку грешку.
Реакцијом тренера Мајка Мелоуна Јокић је успео да се смири, иако је деловало да иде ка искључењу због константних протеста.
„Ово је емотивна игра, судије покушавају да раде свој посао, имају најтежи посао, али... Не знам како неко уопште жели да буде судија...“, навео је Јокић.
Друга четвртфинална утакмица НБА лиге између Денвера и Портланда уједно је била и 101. узастопни наступ српског кошаркаша Николе Јокића још од завршетка претходне сезоне који се играо у „балону“.
Већ је свима познато да Јокић није одмарао ниједну утакмицу у сезони, старт плеј-оф серије најпознатије кошаркашке лиге на свету био је уједно и јубиларни стоти наступ за Џокера још од првог августа прошле године, а други меч серије је био и 101.
Јокић слови за једног од најконстантнијег НБА играча, један је од ретких момака који водећи своју екипу до врха у регуларном делу сезоне није користио прилике за одмор.
И сам Мајк Мелоун истакао је да је Сомборцу предлагао одмор за поједине мечеве, али је српски центар то одбијао у жељи да што је више могуће допринесе свом тиму у светлу повреда Џамала Мареја, Вила Бартона, Монтеа Мориса и осталих шрафова екипе франшизе из Колорада.
„Он је тврд орах, човече... Није хтео да узме слободно вече. Он има толико поноса, рекао ми је да Срби не одмарају“, рекао је Јокићев тренер после победе Нагетса над Торонтом у априлу.
Напоменимо да српски ас ни претходне сезоне није пропустио нити једну утакмицу, у сезони 2018/19. пропустио је само две, а укупно је од своје руки сезоне 2015/16. „одмарао“ само 20 утакмица.
Занимљив податак је и да је Џоел Ембид, Јокићев колега са центарске позиције и главни ривал у надметању за најпрестижније признање НБА лиге (МВП) само ове сезоне пропустио 20 утакмица своје Филаделфије.
Јасно је и да је поред изнадпросечних партија које је пружао током целе године, и овај податак нешто што га дефинитивно издваја изнад поменутог Ембида, Јаниса Адетокумба, Стефа Карија и Крис Пола, па је МВП трка ове сезоне „неизвесна“ само за оне који не желе да се помире са доминацијом српског кошаркаша.