Италија је уписала три убедљиве победе, није примила ниједан гол и истакла је кандидатуру за највећег фаворита Европског првенства.
Селектор Роберто Манчини у свом тиму нема ниједну велику звезду, али има екипу која је спремна да уради све како би остварила позитиван резултат – и то чини без престанка у претходних неколико година.
Италија је 2018. године доживела велику катастрофу, није успела да се пласира на Светско првенство и биле су неопходне промене – Алесандро Костакурта, легендарни фудбалер, био је задужен да пронађе разлоге за крах.
Очајна поставка екипе у плеј-оф утакмици против Шведске, током које су нападачи Чиро Имобиле и Андреа Белоти више времена провели на својој половини него на ривалској, значила је да су неопходне промене.
Костакурта је од Манчинија захтевао да екипа промени начин игре, да крене у пресинг на ривала и да покуша да одузме посед у раној фази организације напада.
„Нашао си правог човека“, одговорио је Манчини.
Тренер који је морао да пронађе начин за оживљавање и италијанског фудбала, али и своје каријере, присетио се лекција које је добио од својих некадашњих учитеља – у првом реду Вујадина Бошкова и Свена Горана Ериксона.
„Тики Италија, коју Италија игра последње три године, што значи висок пресинг и грађење игре кроз посед, последица је Манчинијевог рада са Бошковим и Ериксоном, који се разликовао од идеја које су имали традиционални италијански фудбалски тактичари“, наводи Тифо фудбал.
Манчини је са Бошковим сарађивао у Сампдорији, 1991. године су освојили титулу шампиона Италије.
У посебном сећању италијанске јавности остао је дуел са Црвеном звездом наредне године, када је италијанска екипа направила преокрет, против браниоца титуле првака Европе и победила са 3:1.
„Синиша Михајловић је постигао гол, Звезда је повела, али је Бошков одлично припремио своју екипу. Тактички су били тако намештени да не дозвољавају Дарку Панчеву да прими лопту у казненом простору, али је право ремек-дело то како је ментално наштеловао тим. Толико је веровао у своје играче и гол је стигао сам по себи. На крају су победили“, писали су италијански медији.
Италија наставља поход на европски трон утакмицом осмине финала у суботу, против екипе Аустрије (21х), а пред Манчинијем је да испрати пут који му је зацртао легендарни Бошков и да Италију врати на стазе старе славе.