Манастирско предање свједочи о томе да су се прве обитељи овде појавиле у време покрштавања Русије (X век).
Манастир који су основали преподобни Сергије и Герман већ тада је постао духовни центар северног дела руске земље. Не зна се тачно ко су они, али се сматра да су дошли са истока, односно, да су били Грци.
Почевши од XIX вијека поклоници називају Валам крајичком земаљског раја и северном Светом Гором.