„Данас сам иницирао телефонски разговор са председником Руске Федерације. Резултат је тишина. Иако би требало да тишина буде у Донбасу“, рекао је Зеленски на руском језику у видео обраћању грађанима.
Украјински председник истакао је да је спреман да преговара о безбедности земље са Русијом у било ком формату и на било којој платформи.
„Безбедност Украјине повезана је са безбедношћу наших суседа. Данас треба да разговарамо о безбедности целе Европе. Али наш главни циљ је мир у Украјини и безбедност наших грађана. За то смо спремни да разговарамо са свима, укључујући и са вама (Русијом) у било ком формату и на било којој платформи“, навео је Зеленски.
Украјинске власти нису представљале, не представљају и неће представљати претњу Русији, додао је он.
„Говоре вам да Украјина може представљати претњу Русији. То се није дешавало у прошлости, не постоји сада и неће се десити у будућности. Ви захтевате безбедносне гаранције од НАТО-а. А ми захтевамо гаранције наше безбедности од вас, од Русије и других гаранта Будимпештанског меморандума“, рекао је Зеленски.
Он је уверио да Украјини није потребан рат, али да је земља спремна да се брани.
„Знамо поуздано: нама не треба рат – ни хладни, ни прави, ни хибридни. Али ако нас нападну трупе, ако покушају да нам одузму земљу, слободу, животе..., ми ћемо се бранити. Не нападати, бранити се“, нагласио је он.
Он је додао да су Руси и Украјинци различити, али да то није разлог да се буде непријатељ.
„Говоре вам да ми мрзимо руску културу. Како може да се мрзи култура? Било која култура. Суседи се увек културно обогаћују, али то их не чини јединственом целином. Не раствара нас у вама. Ми смо различити. Али то није разлог да будемо непријатељи“, закључио је председник Украјине.
Ситуација на контакт линији у Донбасу ескалирала је ујутру 17. фебруара. У самопроглашеној Доњецкој и Луганској Народној Републици саопштили су о најинтензивнијем гранатирању из Украјине последњих месеци. У петак 18. фебруара су лидери ЛНР и ДНР, Леонид Пасечник и Денис Пушилин, најавили евакуацију становника република у Русију због растуће претње од борбених дејстава.
Руководство Доњецке и Луганске Народне Републике апеловало је раније на Путина да призна њихову независност. Путин се у понедељак, после ванредне проширене седнице Савета безбедности, обратио грађанима Русије, рекавши да сматра да је неопходно донети одлуку о моменталном признавању суверенитета ЛНР и ДНР, јер они који су кренули путем крвопролића, насиља и безакоња нису признали и не признају ниједно друго решење сукоба у Донбасу, осим војног. Одмах након обраћања, председник је у Кремљу потписао указе о признавању ЛНР и ДНР.