Према његовим речима, „малтретирање“ руских новинара у иностранству почело је одавно и попримило такве размере да је „постало неподношљиво“.
„Искрено смо упозорили да ћемо реципрочно одговорити на најгрубље кршење обавеза које је Запад преузео... Нисмо ми почели овај рат против новинара, већ смо заинтересовани за његово окончавање. Али, не видим како Запад може да оконча своја недела, јер је отишао предалеко и сада не може да стане, а да не изгуби образ“, објаснио је Лавров на конференцији за медије након састанка са венецуеланским колегом.
Ситуација са руским медијима на Западу последњих година је све тежа. У новембру 2016. године, Европски парламент усвојио је резолуцију у којој се наводи потреба да се супротстави руским медијима, при чему су као главне претње названи „Спутњик“ и „РТ“.
Бројни западни политичари, укључујући америчке сенаторе и конгресмене, као и француског председника, оптуживали су „Спутњик“ и „РТ“ за умешаност у изборе у САД и Француској, иако без доказа. Руски званичници су такве оптужбе назвали неоснованима.
Након покретања специјалне операције Русије у Украјини, против Москве су уведене бројне санкције, укључујући блокаду медија, посебно агенција „Спутњик“ и ТВ канала „РТ“.
Почетком марта је Европска унија забранила емитовање телевизије „Раша тудеј“ и рад агенције „Спутњик“ на територији ЕУ.