Од десет одиграних међусобних дуела Новак Ђоковић и Данил Медведев чак осам су одиграли на бетону, а Новак је славио пет пута наспрам три тријумфа руског тенисера.
Прошле године састали су се три пута и један другог саплели у финалима Аустралијан опена када је Новак освојио титулу и на УС Опену где је Гренд слем шампион постао Медведев.
Годину дана нису играли један против другог, а онда су дошли у Астану где су обојица демонстрирали силу противницима.
Новак је желео да покаже глад за победом и жељу за игром јер на терену није био скоро три месеца. Са друге стране Медведев је желео да покаже да није без разлога био на првом месту АТП листе. Страшне мечеве играли су током целог турнира, али су у четвртфиналима показали колики су тениски титани.
Новак је победио Карена Хачанова, руског тенисера, који је изузетно незгодан када уђе у добар ритам сервиса. Иако је Рус у прошлости знао да победи српског аса, у Астани није могао ни да се нада јер таман кад би покушао да се приближи Ђоковић је играо маестралне поене.
Медведев је за ривала имао Роберта Баутисту Агута који га је победио четири пута у каријери док је Рус све до четвртфинала Астане славио само једном.
Када је меч почео и како је одмицао тенис Данила Медведева деловао је све невероватније. Шпанац је као пренеражен гледао савршене ударце руског аса и остао без решења. Само девет поена на свој сервис за цео меч је Медведев дозволио Агуту, док је током та два сета направио само четири неизнуђене грешке.
Новак је у четвртфиналу имао девет грешака, што је такође мали број, али управо пред полуфинале поменуо је тај податак као један од најважнијих сектора у игри Медведева.
„Обојица умемо да контролишемо нападаче. Солидни смо на бекхенду. Он не прави много грешака. Тера вас да јурите и радите за сваки поен. Али то је и моја формула током читаве каријере. Очекујем физичку битку, са много размена“, рекао је Ђоковић пред полуфинални меч.
Ђоковић није желео да открије коју тактику је спремио за ривала.
„Надам се да ћу добро сервирати, јер и он одлично сервира. Имам тактику, али не желим да причам много о томе, већ бих да сачувам нешто и за меч“, истакао је Ђоковић.
Медведев као своју предност види то што му изузетно одговара терен, али још више и атмосфера јер се у Казахстану налази огроман број руских навијача.
Дејвис куп атмосфера била је присутна и против Хачанова, али прави спектакл спрема се тек за полуфинале.
Једно је такође сигурно, колико год били пријатељи ван терена у полуфиналу Астане Новакови и Данилови погледи биће хладни јер тренутно не може да се измери ко је жељнији победе.
Новак је пропустио два Гренд слема и два Мастерса док на Вимблдону није добио бодове и то све због одлуке да се не вакцинише.
Медведев није играо своју најбољу сезону, имао је падове, а онда му није допуштено да иде на Вимблдон и то због бизарне одлуке британских власти да забрани учешће руским тенисерима.
Чија глад ће победити?