У новооткривеној „шуми“ међу најупечатљивијим створењима били су - Rhodaniridogorgia који изгледом подсећа на четку за флаше, као и они спљоштени и у облику харфе на чијим гранама се налазе обмотани дуги и ружичасти сродници морских звезда. Свуда око њих су се налазили стакласти сунђери, који су изгледом подсећали на наборане подсукње које се њишу на поветарцу.
Ипак, када су уочили сунђер са високом стабљиком на чијем врху се налазио завршетак у облику диње са две рупе које су их подсетиле на замагљене очи, назвали су га „сунђер ЕТ“ - по истоименом лику из филма Стивена Спилберга. Три године касније, најинтригантније откриће из „шуме чудних“ је добило научни назив Advhena magnifica или „величанствени ванземаљац“.
Сунђери можда изгледају као биљке, али су у ствари животиње. Немају лице, мозак, срце, мишиће или било који други орган. Већина њих проводи живот причвршћен за морско дно, скупљајући својим сунђерастим телима ситне плутајуће честице хране. Advhena magnifica је раније примећен само још једном и то годину дана раније у близини Маријанског рова, након чега је узет узорак и однет на испитивање код др Кристијане Бранко. Чим га је угледала знала је да гледа у нешто скроз другачије, пише „Национална географија“.
Његово тело је изграђено од сићушних структура по имену спикуле, које су направљене од силицијум-диоксида. Испитујући ове сложене структуре под микроскопом, др Бранко је уочила да се оне разликују од оних које је виђала код других сунђера. Стога је закључила да не само да је у питању нова врста, већ и потпуно нови род дубокоморских сунђера које нико раније није описао.
Међутим, када је погледала видео-снимак из „шуме чудних“, приметила је да су сви сунђери били оријентисани у истом правцу како би скупљали хранљиве материје. Ово је навело да помисли како под микроскопом новооткривени „сунђер ванземаљац“ изгледа другачије - има другачију структуру у поређењу са другим сунђерима - јер се прилагодио суровим условима како би лакше дошао до хране у местима где је она реткост.
Погледајте видео: