Много пре девет освојених гренд слемова у Мелбурну и контроверзе око вакцинације и депортације из Аустралије, Аделејд је био нешто као други дом за најбољег српског тенисера.
Почетком 2004. године, Дејан Петровић, момак рођен у том граду - који је био један од аустралијских топ јуниора - угостио је тада 17-годишњег Ђоковића као тренинг партнера баш у Аделејду.
„Сигуран сам да се Ноле осећао као код куће. Организовали смо незабораван роштиљ у предграђу, традиционално прасе на ражњу, мезе, све српско. Наравно, било је и ракије. Можда Новакови родитељи не треба да знају за то, али попили смо по неколико чашица“, открио је Петровић за локални портал "КОУД спортс".
Петровић је том приликом младу звезду у успону повезао са српском локалном заједницом и постао нека врста ментора Ђоковићу, пишу Аустралијанци. Касније током те године (2004) чак је Новаков отац Срђан, наводно, замолио Петровића да буде тренер Ђоковићу.
Петровић је одмах прекинуо играчку каријеру знајући да је Ноле заиста посебан тениски таленат.
„Доста смо радили на транзицији, игри на мрежи и на сервису. Врло агресивно, то је аустралијски стил тениса. Било је то лепо време. Добро смо се забављали“, истакао је Ђоковић.
Петровић је потом појаснио да је суштину игре у транзицији чинило кретање.
„Новак није имао овакву бомбу у форхенду коју има данас. Имао је јак бекхенд. Није промашивао, много је био јачи на бекхенду. Плус, сервис је нешто на чему смо лудачки радили и покушавали да унапредимо“, рекао је Дејан.
Ђоковић је убрзо почео да бележи прве добре резултате, квалификовао се за Аустралијан опен 2005, затим и на Ролан Гарос и Вимблдон - где је стигао до треће рунде.
© AFP 2023 / CARL DE SOUZA
После успеха у Лондону, породица Ђоковић је одлучила да крене другачијим путем што се тиче тренера па је ангажовала Италијана Рикарда Пијатија.
Петровић, који је током целе минуле недеље гледао свог ученика Ђоковића на терену у Аделејду, каже да је поносан на време које је провео са Србином и да се нада да ће Ђоковић освојити предстојећи Аустралијан опен.
„Надам се да ће Новак славити у Мелбурну. Све велике ствари почињу из Аделејда“, закључио је Дејан Петровић.