„Украјина ће добити ловце Ф-16, али ће за њихову испоруку бити потребно неколико месеци... Не ради се само о самој опреми. То је обука. То је одржавање. То је могућност да се употреби у операцијама комбинованих јединица. За све то је потребно време“, рекао је Блинкен у интервјуу за „Си-Ен-Ен“.
Координатор за стратешке комуникације Савета за националну безбедност САД Џон Кирби изјавио је у четвртак да би испоруке америчких борбених авиона Ф-16 Украјини могле да почну крајем ове године, али је мало вероватно да ће оне променити ток сукоба. Према његовим речима, украјинским трупама је тренутно најпотребнија артиљерија.
Министарство одбране Украјине је раније саопштило да је Кијеву потребно 48 ловаца Ф-16 ради изласка на границе из 1991. године.
У Вашингтону је саопштено да ће обука украјинских пилота за коришћење ловаца Ф-16 почети у наредним недељама или месецима.
О украјинској контраофанзиви
Блинкен је додао да ће украјинска контраофанзива трајати неколико месеци.
„То се неће завршити у наредне две недеље“, оценио је амерички дипломата.
Како је навео, контраофанзива је још увек у релативно раној фази.
„Иде тешко“, констатовао је амерички државни секретар.
Контраофанзива, о којој се дуго причало у Кијеву, почела је 4. јуна на јужнодоњецком, запорошком и артјомовском правцу, при чему је украјинска војска концентрисала главни удар на запорошки сектор фронта.
Раније је министар одбране Русије Сергеј Шојгу саопштио да је украјинска војска од почетка контраофанзиве изгубила преко 26.000 војника и 3.000 комада различитог наоружања.