Долазак Лионела Месија у Интер Мајами допринео је да фудбал постане далеко популарнији у Америци, а управо то је један од главних разлога зашто је „Тајм“ за спортисту године одабрао прослављеног Аргентинца.
Меси је постао први фудбалер икада кога је амерички магазин прогласио спортистом године. Од 2019. године када се ова награда додељује њени власници били јапре женска фудбалска репрезентација САД, затим Леброн Џејмс, кошаркаш Лос Анђелес Лејкерса, Симон Бајлс, америчка гимнастичарка, а прошле године Арон Џаџ, бејзбол играч. Субјективно или не, сви су Американци.
Приликом одабира „Тајм“ се очигледно није обазирао на резултате већ на другачију врсту доприноса. Меси је вратио публику на фудбалске стадионе у Америци и то је био довољан разлог да постане личност године.
Колико год допринос Аргентинца јесте велики због популарности које има, мало је и чудно да се у одабиру спортисте године занемарују резултати. Како се наводи Меси је у одабиру победио Ерлинга Халанда и Новака Ђоковића.
Српски ас имао је импресивну сезону, а као што је Меси допринео да публика прати фудбал, Новаковим повратком у САД профитирали су тениски турнири.
Први рекет света прошле и почетком ове године није могао да игра у Америци због одлуке да се не вакцинише, а када је објављено да долази у Синсинати и потом на УС Опен интересовање је било огромно.
Новак је све то оправдао, у Синсинатију је славио после спектакуларног финала са Карлосом Алкарасом, а онда је у Њујорку подигао 24. Гренд слем трофеј.
Сувишно је говорити шта је постигао ван Америке. Сезону је почео десетом титилом на Аустралијан опену, освојио је Ролан Гарос и играо је финале Вимблдона. Ипак, све је то мало ако питате Американце.