Вест о смрти популарног глумца објавио је на друштвеним мрежама његов син Патрик О’Нил.
Током своје богате глумачке каријере Рајан О’Нил остварио је 54 улоге у филмовима и серијама.
Велику популарност стекао је 1964. године улогом Роднија Харингтона у сапуници Градић Пејтон.
Остварио је велике улоге и на филмском платну, а једна од најистакнутијих је филм Љубавна прича из 1970. године, за коју је добио номинације за Оскара и Златни глобус за најбољег глумца.
Остаће упамћен и по улогама у филмовима Питера Богдановича: Што те тата пушта саму (1972) и Месец од папира (1973), али и филму Стенлија Кубрика Бери Линдон (1975).
Пре него што је започео глумачку каријеру бавио се боксом.
Глумцу је 2001. године дијагностикована хронична леукемија, а рак простате 2012. године.
Био је отац четворо деце.