Хелена је синоћ стигла на северозапад Флориде као олуја категорије 4, пренео је АП.
Национални центар за урагане у Мајамију саопштио је да је Хелена синоћ погодила обалу близу ушћа реке Аусила у области Биг Бенда у Мексичком заливу. Брзина ветра кретала се 225 километара на час.
Због Хелене власти су издале упозорења о ураганима и поплавама која су се проширила до северне Џорџије и западне Северне Каролине.
Више од милион домова и предузећа остало је без струје на Флориди и више од 50.000 у Џорџији. Гувернери америчких савезних држава Флориде, Џорџије, Алабаме, Каролине и Вирџиније прогласили су ванредну ситуацију у својим државама.
Једна особа је погинула на Флориди када је саобраћајни знак пао њен аутомобил, а пријављено је да су две особе погинуле у јужној Џорџији.
Обилне кише почеле су да падају, а ветрови су се појачавали раније у четвртак у граду Валдости, у Џорџији, у близини границе са Флоридом.
Метеоролог Дилан Ласк рекао је да је Национална метеоролошка служба издала синоћ упозорење на торнадо за округ Вилер у Џорџији. Рекао је да је то једно од 12 упозорења на торнадо за само неколико сати.
У многим градовима и окрузима на југу Џорџије уведен је полицијски час током ноћи.
„Ово је једна од највећих олуја коју смо икада имали“, рекао је гувернер Џорџије Брајан Кемп.
Издати су налози за евакуацију дуж обале Мексичког залива у нижим областима око Талахасија, Гејнсвила, Сидар Кија, Лејк Ситија, Тампе и Сарасоте на Флориди.
Метеоролошка служба прогнозирала је олујне ударе и упозорила да би они могли да буду „катастрофални“ у заливу Апалачи код обале Флориде.
Школе у том округу и више универзитета отказали су наставу, а затворени су аеродроми у Тампи, Талахасију и Клирвотеру.
Метеоролози предвиђају да ће Хелена вероватно ослабити како се буде кретала ка унутрашњости, али да ће се јаки ветрови и киша проширити на јужне Апалачке планине, где ће бити могућа и појава клизишта.
Хелена је у среду изазвала поплаве у деловима мексичког полуострва Јукатан. На западу Кубе, због урагана је више од 200.000 домова и предузец́а остало без струје.
За Атланту Хелена би могао да буде најгори ураган који је погодио град у последњих 35 година, рекао је професор метеорологије на Универзитету Џорџија Маршал Шепард.
Национална управа за океане и атмосферу предвидела је натпросечну сезону урагана на Атлантику због рекордно високих температура океана.