Тако су се чланови дубокоморске експедиције Краљевског холандског института изненадили када су заронили на дно мора и открили – оно што тамо нико није очекивао.
Експедиција је истраживала дубокоморске стене у Тик Венту, хидротермалном отвору на тексонској баријери западно од Америке. Реч је о подводном вулканском гребену познатом по привлачењу свих врста микроскопског морског живота. Користећи подводног робота на даљинско управљање, желели су да сакупе узорке камења како би проверили да ли има ларви и других малих организама који живе на њима.
Пошто је камење било претешко за робота, научници су одлучили да завиреиспод морског дна и виде да ли тамо има живота. А остали су били запањени. Пронашли су ситне шупљине пуне цевчица и пужева који су се до тада виђали само на површини морског дна.
„Ово је било потпуно неочекивано“, рекла је истраживачица Сабин Голнер, која је и коауторка студије о налазима, објављене у часопису Нејчр Комјуникејшнс. Признала је да су се надали да ће пронаћи неколико примерака, али не тако богат и жив екосистем на тој дубини, па чак и испод површине.
Истраживачи верују да ларве ових морских створења можда путују кроз отворе на струји "топле течности", што је откриће које би нам могло помоћи да разумемо како живот функционише на тако великим дубинама.
„Отворени екосистем у овој области није ограничен на оно што видимо изнад, он такође укључује живот под земљом“, рекла је Голнерова.
Сабин Голнер и њен тим истичу да би то могло значити да постоји начин да се „екстремофили“ попут ових подземних ларви сачувају од претње дубокоморског рударења. Али и да још увек не знамо довољно шта се крије испод површине наше планете.
Погледајте и: