Како је објашњено, смеђи патуљак је тело које је превише мало да би се сматрало звездом, а превише велико за планету.
"Смеђи патуљак је објекат који испуњава празнину између планете и звезде. Они су формално дефинисани као објекти који могу сагорети тешки облик водоника, који се зове деутеријум, али не и најчешћи основни облик водоника", рекао је астроном Сем Вајтбук.
Ова два смеђа патуљка су гравитационо закључана један за други у бинарном систему, распореду који се обично примећује међу звездама.
Дакле, смеђи патуљак који је пре три деценије добио име Глиес 229Б сада је препознат као Глиес 229Ба, са масом 38 пута већом од Јупитера, и Глиес 229Бб, са масом 34 већом од Јупитера.
Налазе се 19 светлосних година од нашег Сунчевог система, прилично близу у космичком смислу, у сазвежђу Лепус, преноси Ројтерс.
Бинарни смеђи патуљци су реткост, а два орбитирају један око другог сваких 12 дана на удаљености од само 16 пута већој од удаљености између Земље и Месеца.
"У пракси, то значи да се крећу у маси од приближно 13 до 81 пута од масе Јупитера. Пошто не могу да фузионишу водоник, не могу да запале фузионе канале који напајају већину звезда. То доводи до тога да само слабо светле као хладе се“, рекао је Вајтбук.
Ова два патуљка круже око уобичајеног типа звезде званог црвени патуљак, чија је маса око шест десетина масе нашег Сунца.
Иако су оба смеђа патуљка масивнија од Јупитера, њихов пречник је заправо мањи од те планете Сунчевог система јер су гушће.
"Ово откриће нам такође показује да смеђи патуљци могу доћи у чудним конфигурацијама које нисмо очекивали. Ово показује колико је сложен и неуредан процес формирања звезда. Увек треба да будемо спремни за изненађења", рекао је астроном Џери Суан.
Погледајте и: