Њихова мисија на ИСС, која је према првобитном плану требало да траје око недељу дана, продужена је због техничких проблема са летелицом „Boeing Starliner“.
Очекује се да ће астронаути слетети у воду код обале Флориде касније данас, у 17.57 сати по локалном времену, пренео је Ројтерс.
Вилмор и Вилијамс отишли су на свемирску станицу у јуну прошле године као прва посада летелице „Boeing Starliner“ у оквиру пробне осмодневне мисије.
Међутим, проблеми са погонским системом летелице довели су до вишемесечних кашњења, због чега је НАСА донела одлуку да их врати на Земљу капсулом „СпејсИкс“ у оквиру редовне смене посаде.
По слетању, астронаути ће бити пребачени у Центар за свемирске летове „Џонсон“ у Хјустону, где ће проћи медицинске прегледе пре него што им буде дозвољено да се врате својим породицама.
Стручњаци објашњавају да дуг боравак у свемиру може да остави физичке последице, укључујући атрофију мишића и могуће проблеме са видом.
Вилмор и Вилијамс су у свемиру провели укупно 286 дана, што је дуже од уобичајених шест месеци за мисије на ИСС-у, али краће од америчког рекорда Френка Рубија, који је провео 371 дан у свемиру због квара на руској летелици.
Вилијамсова ће завршити своју трећу свемирску мисију са укупно 608 дана у свемиру, што је друго најдуже време међу америчким астронаутима, иза Пеги Витсон, која је у свемиру укупно провела 675 дана.
НАСА је саопштила да су Вилмор и Вилијамс морали да остану на ИСС-у док њихова заменска посада не стигне како би се одржао потребан број америчких астронаута на станици.
Астронаути који ће их заменити, четворочлана посада мисије „Crew-102“, стигли су у петак увече, чиме је број чланова посаде ИСС-а привремено повећан на 11.
ИСС, која кружи на висини од око 409 километара, функционише скоро 25 година као међународна истраживачка лабораторија и кључна платформа за свемирску сарадњу, којом првенствено управљају САД и Русија.
Погледајте и: