.png){kind=link}
Прстенасти системи се састоје од четири прстена и распршеног материјала око малог леденог тела по имену Хирон, које кружи око Сунца у пространству између Сатурна и Урана, преноси Ројтерс.
Хирон припада класи објеката који се називају кентаури, а налазе се у спољном делу Сунчевог система, између Јупитера и Нептуна.
Оба тела имају особине и астероида и комета.
Тело званично означено као (2060) Хирон, има пречник од око 200 километара и потребно му је око 50 година да обиђе Сунце, док су кентаури углавном састављени од стена, леда и сложених органских једињења.
Од његовог открића 1977. године, астрономи су повремено посматрали Хирон и већ годинама је познато да га окружује нека врста материјала.
Научници су добили најбоље податке о Хирону 2023. године, користећи телескоп у опсерваторији „Пико дос дијас“ у Бразилу, на основу којих су закључили да је Хирон окружен добро дефинисаним прстеновима - три густа прстена на удаљеностима од отприлике 273 километара, 325 километара и 438 километара од Хироновог центра и четвртим прстеном на око 1.400 километара од центра.
Ова спољашња структура, откривена по први пут, налази се неуобичајено далеко од Хирона и како су рекли, потребна су даља посматрања да би се потврдила њена стабилност као прстена.
Три унутрашња прстена угнеждена су у прашини која се окреће у облику диска.
Упоређујући податке из различитих година, истраживачи су уочили значајне промене у прстенастом систему, што је јасан доказ да се прстенови развијају у реалном времену, изјавио је Кристијан Лусијан Переире, истраживач у Националној опсерваторији у Бразилу и аутор студије објављене у часопису „Astrophysical Journal Letters“.
Переира је рекао да су Хиронови прстенови вероватно састављени углавном од леда помешаног са мањим количинама стена, слично као и Сатурнови прстенови.
Лед може да има кључну улогу у стабилности прстенастих система, јер његове физичке особине омогућавају да честице остану одвојене, уместо да се споје у месец.
Хирон повремено показује и понашање слично кометама, избацујући гас и прашину у свемир.
Тако је 1993. године чак имао мали реп, налик ономе што се виђа код комета.
Научници сматрају да су Хиронови прстенови можда остатак судара, у којем је уништен неки његов мали месец или последица судара са свемирским отпадом, или материјал који је сам Хирон избацио или комбинација свих тих фактора.
Погледајте и: