Астрономи имају све мање времена да одлуче постоји ли реална шанса да астероид 2024 YR4 удари у Месец 2032. године. Свемирски телескоп Џејмс Веб (JWST) имаће кратку прилику за посматрање у фебруару 2026. године, што би могло довести до нових података и повећања вероватноће удара на више од 30 одсто. Такав судар могао би да угрози сателите и будућу лунарну инфраструктуру.
Астероид 2024 YR4 откривен је крајем прошле године и у почетку је имао највећу вероватноћу удара у Земљу међу познатим астероидима, са односом једанпрема 32 у 2032. години. Даља посматрања смањила су ризик за Земљу на практично нулу. Међутим, остаје четириодсто шансе да астероид удари у Месец, што би могло послати крхотине ка хиљадама сателита у Земљиној орбити.
Ризик од удара овог астероида много је већи него од било ког другог, иако светске свемирске агенције још нису имплементирале координисан одговор. НАСА је истраживала могуће стратегије скретања путање астероида 2024 YR4, укључујући детонацију нуклеарне направе у његовој близини.
Након што је 2024 YR4 нестао из видокруга земаљских телескопа, сматрало се да неће бити могуће поново га посматрати до 2028. године. Међутим, јединствена орбита JWST-а омогућиће његово посматрање 18. и 26. фебруара 2026. године.
„До 2028. године ситуација би била веома, веома критична, па нам посматрање почетком 2026. пружа додатно време“, каже за New Scientist Ендру Ривкин са америчког Универзитета Џонс Хопкинс.
Ривкинов тим предвиђа да би посматрања у фебруару могла драстично смањити или повећати ризик од удара. Наиме, постоји 80 одсто шансе да вероватноћа удара падне испод један одсто, и пет одсто шансе да се повећа на више од 30 одсто.
„Питање да ли одбрана планете укључује и Месец потпуно је ново, и различите свемирске агенције могу имати различите одговоре“, додаје Ривкин.
Ричард Мојсл из ЕSA-е потврђује да за ову годину нема планираних мисија за одбијање астероида.
„Одлучили смо да дефинитивно сачекамо до следеће године како бисмо имали времена за разматрање опција“, каже Мојсл за New Scientist.
Погледајте и: