Тако је група астронома са Универзитета Дарем у Великој Британији била изненађена и помало збуњена када је видела оно што би се могло назвати „свемирском дугом“.
Сцену је забележио Веома велики телескоп (ESO VLT) Европске јужне опсерваторије на удаљености од око 731 светлосне године. Око белог патуљка означеног RXJ0528+2838 снимљена је вишебојна маглина која га окружује. Проблем је што не постоји механизам који би могао да објасни појаву те маглине.
"Пронашли смо нешто што никада раније није виђено и, што је још важније, потпуно неочекивано", каже астроном Симон Скаринги са Универзитета у Дарему. Наводно тихи систем без диска, способан да напаја тако спектакуларну маглину, био је један од оних ретких „вау“ тренутака, додао је он.
Како научници објашњавају, бели патуљци су оно што остаје након што звезде попут Сунца достигну крај свог животног века. Иако су отприлике величине Земље, ове мртве звезде су много теже и имају масу 1,4 Сунца, и често се налазе у бинарним паровима.
Али пошто бели патуљак више није „жив“, он нема механизам за стварање звезданих ветрова који је имао када је био жива звезда. Стога, такве појаве се јављају због интеракције с другим свемирским телом (звездом пратиоцем), које кружи око белог патуљка.
Иако RXJ0528+2838 има звезду пратиоца мале масе, нема диск материјала који кружи око њега.
Како је настала ова вишебојна маглина?
Наиме, облик, величина и густина ударног таласа у маглини, састављеног од таласних дужина које указују на водоник, кисеоник и азот, сугеришу да маглина постоји око 1.000 година. Стога, научници сматрају да јако магнетно поље белог патуљка можда заобилази канал формирања диска, а уместо тога материјал са звезде пратиоца се преусмерава дуж линија магнетног поља и избацује директно на белог патуљка.
"Наше откриће показује да чак и без диска, ови системи могу да покрећу јаке одливе, откривајући механизам који још не разумемо. Откриће доводи у питање стандардну слику о томе како се материја креће и интерагује у овим екстремним бинарним системима", каже Кристијан Илкјевич, постдокторски истраживач у Центру за астрономију Никола Коперник у Варшави и коруководилац студије. „Одлив“ је термин који астрономи користе да опишу материјал избачен са небеских тела.
Резултати указују на скривени извор енергије, могуће јако магнетно поље, али овај „мистериозни мотор“, како га Скаринги назива, још увек треба да се истражи. Подаци показују да је тренутно магнетно поље довољно јако само да покрене ударни талас лука који траје неколико стотина година, тако да само делимично објашњава оно што астрономи виде.
Он додаје да би, како би се боље разумела природа таквих одлива без диска, требало проучити много више бинарних система.
Погледајте и: