Џејмс Смит и Пол Анкер из пројекта „Бритиш Антарктик Сурвеј“ (British Antarctic Survey) направили су рупу у 900 метара дебелој леденој плочи Филцнер-Рон да би анализирали блато на морском дну. На њихово изненађење, сонда је снимила стену на којој су обитавали живи организми.
На снимцима се виде 16 сунђера и 22 неидентифициковане животиње, међу којима би могло бити ракова витичара. Ово је први пут да су испод антарктичког леденог покривача пронађене такозване стационарне животне форме, пише Њу Сајантист.
На тим дубинама не би смело да буде живота, храна је удаљена 260 километара
„С разлогом смо сматрали да на тим дубинама не би смело да буде живота“, казао је биолог Хју Грифитс из поменутог пројекта.
Грифитс је анализирао снимке и закључио да ови организми вероватно преживљавају на хранљивим материјама које преноси вода од -2 степена Целзијусова. Али, још није јасно како су ови животни облици опстали толико далеко од очигледних извора хранљивих састојака, с обзиром на то да је ова плоча 260 километара удаљена од отворених вода где бораве фотосинтетски организми.
Штавише, храна за сунђере је путовала још дуже, каже Грифитс. С обзиром на оно што се зна о океанским струјама на том подручју, чини се да је најближи извор сунчеве светлости удаљен 600 километара!
Зашто је овај налаз толико битан
Још није јасно да ли су жива бића на овим стенама неке нове врсте. Није познато ни колики им је животни век – неки сунђери на Антарктику стари су више од 10.000 година. Такође, још је мистерија колико се често ови организми хране; једном годишње, једном у деценији или чак једном у сто година.
Овај налаз веома је значајан јер показује да је живот у најтежим окружењима Антарктика прилагодљивији и разноврснији него што се мислило.
„Ово није неко гробље на којем се налази неколико јединки, ствар је много сложенија“, рекао је Грифитс.
Стручњаци сматрају да би сазнање о томе како су се ови организми прилагодили станишту које је далеко од извора хране могло помоћи у разумевању на који се начин живот развијао током раздобља од пре неколико стотина милиона година када је Земља у потпуности била покривена ледом.
Истраживање назива „Breaking All the Rules: The First Recorded Hard Substrate Sessile Benthic Community Far Beneath an Antarctic Ice Shelf“ објављено је у часопису „Frontiers in Marine Science“.
