Пред драфт Бола су многи оспоравали – што због лепршавог, не превише поузданог стила игре, што због немарних изјава његовог оца Лавара Бола.
Иако је одувек било јасно да је Ламело веома талентован, стручњаци га нису сврставали међу највише пикове на НБА драфту 2020. године.
Џордан, власник Шарлот Хорнетса, је одлучио да послуша инстинкт и ризикује се са бирањем Ламела са јако високе, треће позиције на драфту.
И они највернији Ламелови навијачи су очекивали да ће бити потребно време како би се млади бек навикао на услове НБА лиге, али је деветнаестогодишњак из Анехајма моментално запушио уста критичарима и натерао Америку да се покаје због својих коментара.
У досадашњем току сезоне Бол бележи 15,8 поена, 6,3 асистенције и шест скокова по мечу, а све то ради уз 45 одсто шута из игре.
„Мислим да се Мело привикао на НБА лигу боље и брже него што је ико од нас очекивао. Он је премашио наша очекивања“, изјавио је Џордан.
Од Џордановог доласка у Хорнетсе 2010. године било је много „коцкања“ и много промашаја, што се тиче пикова прве рунде.
Кемба Вокер је изабран деветим пиком 2011. године и, иако се он испоставио као пун погодак, Шарлот није ништа успео да уради градећи екипу око омаленог плејмејкера, који је, на крају, отишао у Бостон Селтиксе као слободан играч.
У међувремену, Џорданови Хорнетси су углавном имали промашаје, као што су Мајкл Кид-Гилкрист, Ноа Вонле, Коди Зелер, Френк Камински...
Ситуација се значајно променила 2017. године, када је на место председника кошаркашких операција дошао легендарни функционер Мич Купчак, којег су отпустили Лејкерси.
Десетоструки НБА шампион (што као играч, што као функционер) направио је неке битне промене у екипи Шарлота, а поготово је променио њихову срећу на драфту – чега је Ламело најбољи пример.
Ипак, није у питању била само срећа, далеко од тога...
LaMelo's outlet pass was too smooth 👀 pic.twitter.com/o3oYzMV6WB
— Bleacher Report (@BleacherReport) March 12, 2021
Оно што је дефинитивно помогло Ламелу је то што се није одлучио да пред одлазак у НБА оде на годину дана на неки од колеџа, већ у иностранство.
Након кратког боравка у Литванији, прошле сезоне је годину провео играјући у Аустралији, где је стекао веома битно искуство у такмичењу против одраслих кошаркаша, а не неискусних клинаца.
Иако нико од његових саиграча и противника у Аустралији неће бити део НБА лиге, за разлику од кошаркаша са колеџа, Ламело је тамо стекао такмичарско искуство које га сваке вечери чека у најбољој лиги планете.
„Недавно сам послао поруку мајци и рекао јој: 'Мама, била си у праву. Ламело је проблем'. Много ми се свиђа како игра, много је брз. Нисам имао представу колико је брз и хитар“, навео је вишеструки НБА шампион Дрејмонд Грин.
Најмлађи од три брата Бол – од којих и Лонзо наступа у НБА представљајући Њу Орлеанс Пеликансе – постао је први руки у последњих 60 година који је у тој конкуренцији најбољи у поенима, скоковима, асистенцијама и украденим лоптама пред Ол-стар паузу.
Због тога је заслужено први у трци за рукија године, а током сезоне је и у неколико наврата исписао странице историје.
На утакмици против Хјустона је погодио седам тројки из 12 покушаја, те је постао најмлађи играч икада који је погодио седам тројки на једном мечу.
То није био први рекорд који је оборио, пошто је претходно постао најмлађи играч који је дошао до трипл-дабла – у историји НБА лиге – када је против Атланте забележио 22 поена, 12 скокова и 11 асистенција.
„Један 19-годишњак не би требало да игра овако. Стварно је реткост ово што он ради“, објаснио је тада тренер Шарлота Џејмс Борего, иначе ученик Грега Поповича.
