Медведев је савладао Попирина 2:1 у сетовима (7:6, 6:7, 6:4) и пласирао се у осмину финала Мастерса у Мајамију.
Други тенисер планете имао је све у рукама, пошто је при вођству од 5:3 у другом сету сервирао за победу.
Аустралијанац је у том тренутку пронашао тенис изнад свог претходног нивоа, кренуо да „чисти“ линије и не само вратио брејк, већ освојио други сет.
И поред тог пеха, Данил је и даље био фаворит, али је на нови проблем налетео када је на 2:3 у трећем сету сервирао за изједначење.
Took EVERYTHING to get through that one.
— Tennis TV (@TennisTV) March 28, 2021
Brave battling from @DaniilMedwed 🙌#MiamiOpen pic.twitter.com/5nIeHsgysb
Рус је осетио поприлично болне грчеве у нози, који су га спутавали све до последњег поена, односно у свих преосталих пет гемова до краја.
Упркос томе, Медведев је успео да направи брејк, добро сервира, дође до победе и изазове разне реакције на друштвеним мрежама.
„Ово је вероватно једна од најслађих победа у мојој каријери. Тешко је размишљати о победи када имате грчеве. Требало је да дођем до победе у два сета. Онда не би ни дошло до грчења“, рекао је Медведев после меча.
Ultimate Warrior Spirit 💪@DaniilMedwed battled through the pain barrier in the closing stages to defeat Popyrin at @MiamiOpen... pic.twitter.com/RihFcQQ3HT
— Tennis TV (@TennisTV) March 29, 2021
Иако је Попирин одиграо генерално одличан меч, потпуно је изгубио компас када је кренуо да игра против видно повређеног ривала.
Уместо једноставне тактике којом би шетао противника по терену кренуо је да игра агресивније и сервира све јаче, уместо боље пласирано.
Када би видео да му овакав начин игре не пролази, кренуо је да игра доста сигурније, што је момку из Москве омогућило неке лаке винере.
Медведев је све време доста ризиковао сервисом и од тога значајно профитирао, док је током размена лопте слао дубоко и по средини терена, чиме је онемогућавао противнику да пронађе праве углове код својих удараца.
На крају, Медведев је одшепао до мреже уз кисели осмех неверице.
Није могао да хода, али је могао да победи.