Дан бранилаца отаџбине је један од највећих руских празника, а под тим именом слави се од 1993. године. За време Совјетског савеза био је то Дан Црвене армије и флоте. Након распада СССР-а, наставило се са обележавањем празника у Русији и још неким републикама бившег Совјетског савеза (Белорусији, Украјини и Киргизији).
Званични Дан Црвене армије, 23. фебруар 1918. године, означава дан првог масовног регрутовања у Црвену армију у Петербургу и Москви и прву борбену акцију против окупационе армије Немачког царства.
Руси на данашњи дан одају почаст војницима, ветеранима војске и морнарице, авганистанским ратним ветеранима, породицама оних који су били и оних који су и даље у војним редовима.
Тај празник је за Русе симбол херојске историје државе, јединства народа и армије, славе и патриотизма руске војске.
У готово свим градовима широм Русије организују се параде, шетње, концерти, изложбе фотографија, оружја и војне технике, а слави се и у касарнама. Приређују се тематске књижевне вечери и позоришне представе, као и многе друге свечаности.
Слави се уз ватромете, а у Москви се у част празника сваке године изводи и почасна паљба.
Такође, полажу се венци на спомен-плоче погинулих војника у Другом светском рату. Према традицији, руски председник Владимир Путин полаже венац на Гроб незнаном јунаку, уз зидине Кремља.
Међутим, Дан бранилаца отаџбине се временом трансформисао из чисто војног празника у празник свих мушкараца и пандан је 8. марту, Дану жена.
У Русији је то нерадан дан, а по традицији мушкарцима се упућују честитке и дарују поклони.
Истраживања показују да поклоне поводом тог празника купује скоро 70 одсто Руса. Традиционално, најпродаванија роба у дане празника су чарапе и козметичка средства за туширање и бријање.
Свако купује у складу са својим џепом и могућностима. У просеку Руси ће ове године за сваки поклон издвојити око 1.300 рубаља, односно нешто мање од 20 евра. Тек један одсто њих куповаће поклоне скупље од 10.000 рубаља (преко 140 евра).
Углавном се мушкарцима дарују комади гардеробе, књиге, модни детаљи попут шалова, капа и рукавице, новчаници, каишеви, разне технолошке справице, али и смартфони и таблети.
Такође, не изостају ни поклони војне тематике, али купују се и улазнице за утакмице, концерте и позоришта или карте за посету војним музејима.
Истраживања показују да мушкарци као непожељне поклоне сматрају кравате, играчке и слаткише.
Ипак, треба напоменути да се 23. фебруара честитке не упућују само мушкарцима, већ и женама ветеранима Великог отаџбинског рата и женама војницима.