„Засад све зависи од неспремности наших јапанских колега да признају резултате Другог светског рата, чиме ометају потписивање мировног споразума. Мислим да ситуација није у безизлазном положају, водимо се налозима које нам је дао председник после разговора са јапанским премијером. Према тим налозима, треба да наставимо да развијамо односе са Јапаном у свим областима“, објаснио је Лавров.
Министар је такође напоменуо да Москва мора да схвати колико је Јапан независан у спољној политици, имајући у виду његову велику зависност од Сједињених Америчких Држава.
„Желимо добре односе са нашим јапанским суседом и за то морамо да схватимо да ли је Јапан спреман да призна исходе Другог светског рата... Друго, морамо да схватимо колико ће Јапан бити независан у спољнополитичким и безбедносним питањима, имајући у виду прилично јаку зависност Токија од Вашингтона у вези са споразумом о војно-политичком савезу из 1960. године, који је већ остварен материјалним и веома дубоким присуством Сједињених Америчких Држава на јапанским острвима“, објаснио је он.
Такође, Русија не може да затвара очи на чињеницу да се Јапан придружио, мада у скраћеној верзији, нелегитимним једностраним санкцијама које је Запад наметнуо Русији, „пре свега зато што смо штитили наше сународнике на Криму“ и у Уједињеним нацијама о свим принципијелним питањима гласа са Сједињеним Америчким Државама против Русије.
Јапан претендује на острва Кунашир, Шикотан, Итуруп и Хабомај, позивајући се на билатерални Трактат о трговини и границама из 1855. године. Токио је враћање тих острва поставио као услов за закључивање мировног споразума с Руском Федерацијом, који након Другог светског рата није био потписан. СССР и Јапан су 1956. године потписали заједничку декларацију. Совјетски Савез се надао да ће ова декларација окончати спор, али је Јапан сматрао да је документ само део решења проблема, не одустајући од претензија на сва острва. Каснији преговори нису ничим резултирали и мировни споразум након Другог светског рата никада није ни потписан.
Став Москве заснива се на томе да су јужни Курили ушли у састав Совјетског Савеза након Другог светског рата и да руски суверенитет над њима, који има одговарајуће међународно-правно утемељење, није дискутабилан.
У Сингапуру је у новембру 2018. одржан састанак на највишем нивоу на коме су учествовали председник Русије Владимир Путин и јапански премијер Шинзо Абе. Након састанка, јапански премијер је изјавио да су се стране договориле да убрзају процес преговора о мировном споразуму заснованом на Заједничкој совјетско-јапанској декларацији из 1956. године. То је озбиљан уступак Јапана, јер је досад његов званични став био захтев за враћањем четири острва Кунашир, Итуруп, Шикотан, Хабомаи, и тек након тога закључење мировног споразума.