Претварање звезде у супернову био би уобичајен завршетак животног века једне звезде, а ако се претпоставка покаже тачном, биће то први пример џиновске звезде која је престала да постоји на овај начин, пише Би-Би-Си.
Резултати недавне научне студије објављене у стручном часопису „Месечна обавештења краљевског астрономског друштва“ указују на још једну могућност, а то је да се звезда једноставно улегла, односно улубила јер је делимично прекривена прашином.
Проучавана звезда налази се у удаљеној галаксији Кинман дварф, у сазвежђу Водолије, и од Земље је удаљена око 75 милиона светлосних година. Ова џиновска звезда спада, или је спадала у такозване „плаво-беле промењиве звезде“.
Од Сунца је већа око два и по милиона пута. Такве су звезде нестабилне и повремено показују драматичне промене када је посреди количина светлости коју емитују у разним таласним дужинама свога спектра.
Од 2001. до 2011. године џиновску су звезду проучавали бројни астрономи, који су закључили да је у одмаклој фази развоја. Галаксија Кинман дварф превише је удаљена да би астрономи могли да проучавају сваку од њених звезда посебно, али могу детектовати знакове њиховог постојања.
Група астронома с даблинскога Тринити колеџа, коју је водио докторанд Ендру Алан, почела је да прати удаљену галаксију Кинман дварф како би сазнала више о томе на који начин џиновске звезде завршавају живот.
Но у једном тренутку телескопом више нису успели да пронађу знакове њеног постојања. „Изненадило нас је кад смо приметили да је звезда нестала!“, казао је Алан.
Додаје како би било „врло неуобичајено да тако велика звезда нестане без експлозије у супернову“.
Велике ерупције
Ранија испитивања указују на то да су се на њеној површини одвијале велике ерупције током којих су неки делови звезде нестајали. Стручњаци вјерују да су ерупције престале након 2011.
Плаво-бела промењива звезда попут ове подложна је експлозијама током живота. У том случају оне губе масу, а интензитет светлости коју емитују досеже максимум.
На темељу досад уочених сценарија нестанка звезда, астрономи имају два потенцијална објашњења за изостанак супернове.
Могуће је да звезда и није нестала, већ се због експлозија смањио интензитет њене светлости, а звезду је притом делом прекрила прашина.
По другом објашњењу звезда се могла претворити у црну рупу, а да притом није експлодирала у супернову. Ако се та претпоставка покаже тачном, астрономи кажу да би се радило о врло реткој појави која би значила новост у научном поимању начина на који џиновске звезде завршавају животни век.
Сценарио с црном рупом означио би „први случај џиновске звезде која је живот завршила на овакав начин“, каже Алан. Коаутор студије, научник Хосе Грох сматра како је „могуће да је уочена мирна смрт једне од највећих звезда из оближњих галаксија“.
Сада је пред научницима посао проналаска довољног броја доказа којима би поткрепили своје претпоставке, преноси портал 24 сата.
Европска јужна опсерваторија (ЕСО) требало би да до 2025. пусти у рад велики телескоп (ЕЛТ), који ће вероватно пружити детаљнији увид у звезде галаксије Кинман дварф и допринети решењу свемирских мистерија попут ове.
Прочитајте и: