Попович има пет освојених шампионских прстена НБА лиге, али неколико година не успева да направи ништа приближно том успеху са Сан Антонио Спарсима.
Разлог његових неуспеха је, пре свега, недовољно добар играчки кадар, а са неким као што је Јокић у екипи врло је могуће да би човек са надимком „луди Србин“ направио чудо.
После меча Денвера и Спарса – у којем је центар из Сомбора имао нови трипл-дабл – Попович је објаснио шта га највише импресионира код Николе Јокића.
„Па... Више него било шта друго, то што увек измами осмех на моје лице. Он се на терену много забавља, има несвакидашњи стил игре, не изгледа као суперзвезда“, рекао је Попович, којем се могао видети сјај у очима док је причао о Јокићу.
Седамдесетдвогодишњак из Индијане истиче несвакидашњи начин на који Никола побеђује.
„Рекао сам то и раније, он више изгледа као високи дебељуца без дефиниције мишића, да тако кажем. Не изгледа као да је атлетски грађен, не трчи спринтове по читавом терену, није ни претерано скочан – и онда вас разбије“.
Подсетимо да је Јокић у свом првом плеј-оф наступу у каријери управо играо против Поповичевих Спарса, које је избацио из прве рунде Запада 2019. године.
Члан репрезентације Србије тада је био само део играча који је сад, али је и даље имао завидну статистику од 23 поена, 12 скокова, девет асистенције и 1,3 украдене лопте по утакмици.
„То све ради јер је изузетно вешт, паметан и потпуно несебичан. Када спојите све то онда добијете сјајног саиграча. Такође, он проналази људе својим лоптама, а када људи добијају добре пасове, онда су срећни. А он то дефинитивно чини, и то врло често“, подвукао је Попович.