Празник је први пут установљен указом президијума Врховног савета СССР-а од 11. јула 1946. године у знак сећања на велике заслуге оклопних и механизованих јединица које су поразиле непријатеља током Другог светског рата, као и за заслуге људи који су производили тенкове.
Тенковске јединице су главна ударна снага копнених снага Русије. Оне могу самостално да делују, али и у интеракцији са другим родовима војске и специјалним јединицама. У одбрани пружају директну подршку моторизованим пешадијским јединицама како би одбиле непријатељску офанзиву и извршиле контранапад.