Морали су постојати „поуздани докази о стварној невиности", рекао је судија Дејвид Мејсон.
Након изласка из зграде суда Џонсон је пришао новинарима и захвалио се свима који су радили на његовом случају, као и судији. Кратко је прокоментарисао: „Ово је невероватно“. Окружни адвокат Ким Гарднер у августу је поднела захтев којим је затражила његово пуштање из затвора пошто је истрага коју је њена канцеларија спровела уз помоћ Пројекта невиности доказала да није крив.
Ништа не може да врати оно што му је држава одузела
Државно тужилаштво под вођством републиканаца борило се да Џонсон остане затворен. Портпарол канцеларије тужиоца Медлин Сирен, поручила је у имејлу да канцеларија неће предузимати даље радње у вези са овим случајем и поново је бранила покушај да се Џонсон задржи иза решетака.
„Наша канцеларија је бранила владавину права и радила на потврђивању изворне пресуде коју је порота сматрала прикладном на основу чињеница изнетих на суђењу, поручили су из тужилаштва.
Џонсонова одбрана критиковала је канцеларију државног тужиоца након саслушања рекавши да никада нису престали да тврде да је Ламар крив и да би били срећни да умире у затвору
Џонсон планира да се повеже са својом породицом и ужива у искуствима која су му била ускраћена већи део живота.
„Ништа не може да врати оно што му је држава одузела. Не може да врати готово три деценије које је изгубио док је био одвојен од својих ћерки и породице. Докази који су потврдили његову невиност били су доступни на суђењу, али су их скривали или игнорисали они који нису видели никакву вредност у животима двојице младих црнаца“, рекли су његови адвокати.
Џонсон је био осуђен за убиство Маркуса Бојда у октобру 1994. године, ког су на трему упуцала двојица маскираних мушкараца. Од почетка је тврдио да је невин и да је био са девојком километрима далеко од места злочина. Осуђен је на доживотну робију док је други оптужени Фил Кембел признао кривицу у замену за седмогодишњу затворску казну.
Џонсон је на саслушању сведочио да је у ноћи убиства био са својом девојком, осим неколико минута када је изашао из куће пријатеља да би продао дрогу. Његова тадашња девојкаЕрика Bероу сведочила је да су били заједно целу ноћ, осим отприлике пет минута када је отишао да прода дрогу. Удаљеност између куће у којој су били и куће убијеног Бојда била је превелика да би Џонсон стигао тамо и вратио се – све за пет минута.
До ослобађајуће пресуде је дошло зато што је кључни сведок повукао своју изјаву и признао да је он био друга особа укључена у убиство, а не Џонсон.
Џејмс Хауард (46) служи доживотну казну затвора за убиство и неколико других злочина који су се догодили три године после Бојдовог убиства. Он је сведочио да су он и Кембел одлучили да опљачкају Бојда који је једном од њихових пријатеља дуговао новац од продаје дроге. Такође, рекао је да Џонсон није био тамо.
Хауард и Кембел су пре неколико година потписали изјаву којом су признали злочин тврдећи да Џонсон није био умешан. У међувремену, Кембел је умро.
Проблематични сведок и сарадња са полицијом
Џејсм Грегори Елкинг је у децембру сведочио да је био на трему с Бојдом док су покушавали да купе кокаин када су двојица наоружаних нападача с црним скијашким маскама дошли до куће.
Елкинг, који је касније провео неколико година у затвору због пљачке банке, испрва је рекао полицији да не може да идентификује нападаче, али је без обзира на то одлучио да погледа осумњичене. Признао је да никога од њих не може да идентификује као онога који је пуцао, па му је детективЏозеф Никерсон рекао: „Знам да знаш ко је“ и позвао га да му „помогне да ове типове склони са улице“. Затим је Џонсона навео као једног од убица.
Канцеларија адвоката Ким Гарднер је открила да је Елкингу, такође, плаћено најмање 4.000 долара пошто је пристао да сведочи. Детектив је рекао да се Елкингова идентификација Џонсона заснивала на оном што је могао да види на лицу убице - његовим очима. „Џонсон има једно око које изгледа другачије од другог, можете то јасно да видите“, рекао је детектив Никерсон.
Двајт Ворен, који је осудио Џонсона 1995. године, рекао је да је осим Елкинговог сведочења, главни доказ против Џонсона био разговор у затворској ћелији. Доушник из затвора Вилијам Мок рекао је истражитељима да је чуо Кембела и Џонсона како разговарају када је један од њих рекао: „Требало је да упуцамо тог белца!“, очигледно мислећи на Елкинга.
У марту 2021. године Врховни суд Мисурија је одбио Џонсонов захтев за новим суђењем због времена које је прошло од пресуде.
Случај је довео до доношења државног закона који тужиоцима олакшава добијање нових саслушања у случајевима када постоје свежи докази о погрешној пресуди. Тим законом је прошле године ослобођен још један дугогодишњи затвореник, Кевин Стрикланд, који је невин служио више од 40 година за троструко убиство у Канзас Ситију, пренео је АП.