Семјон Зеленски родио се у Кривом Рогу 1924. године. Током Великог отаџбинског рата био је командир минобацачког вода. Почетком 1944. године у близини села Александровка је заједно са саборцима савладао 15 немачких војника и официра. Вод је одбио четири напада и заузео трофејно складиште. Поред тога, у документима је наведено да када је видео рањеног тенкисту Зеленски је наредио другом борцу да заузме тенкове и да одатле из митраљеза пуца на пешадију противника.
Касније је преузео дужност командира стрељачке чете 174. пука 57. Гардијске стрељачке дивизије. Зеленски је добио два ордена Црвене звезде, а рат је завршио са чином гардијског потпоручника.
Владимир Зеленски је раније на Фејсбуку саопштио да ће на Дан победе посетити гроб свог деде. Он је рекао да је његов деда прошао цео рат и да је у његовом сећању заувек остао као херој који је штитио земљу од нациста.
Зеленски је позвао све да буду захвални ветеранима сваког дана. Он је 9. мај назвао „даном захвалности“, када се свако радује одласку нељудске идеологије нацизма у прошлости.
Зеленски је додао да је рат погодио сваку породицу, а да је допринос Украјинаца победи огроман.
