Након дефилеа званица 43. ФЕСТ-а по црвеном тепиху, публику у великој дворани Сава центра дочекали су глумци Милош Тимотијевић и Христина Поповић.
Посебно изненађење на отварању фестивала био је наступ хора „Вива вокс“, који је извео нумеру „Feeling good“, а уследило је кратко филмско подсећање на 1971. годину, када је одржан први ФЕСТ.
Звезде вечери били су добитници новоустановљене награде „Београдски победник“ — српска глумица Милена Дравић и руски редитељ Александар Сокуров.
„Ово вече је за мене заиста велики догађај. У овоме тренутку успоставља се једна велика нова награда 'Београдски победник' за филмско стваралаштво. Ја сам као дете с родитељима одлазила и гледала тај дивни споменик и желела сам да га дотакнем, и ево, жеља ми се испунила, он је дотакао мене. Ја сам захвална и велика ми је част указана што сам добила овако велико признање“, рекла је Милена Дравић, што је пропраћено громким аплаузом и овацијама публике.
Примајући статуету „Београдски победник“ Александар Сокуров је захвалио организаторима фестивала на разумевању истичући да је данас „веома тешко разумети другу особу“, уз опаску и да то „сваког дана постаје све теже“.
Публику су поздравили и глумица Неда Арнерић, председница жирија међународног такмичарског програма, и књижевник Миљенко Јерговић, који председава жиријем за избор најбољег филма у националној селекцији.
Четрдесет трећи ФЕСТ званично је отворио градоначелник Београда Синиша Мали, након чега је публика била у прилици премијерно да погледа филм у режији Бертрана Бонелоа „Сен Лорен“, о легендарном француском модном дизајнеру.
Током наредних десет дана публика ФЕСТ-а ће моћи да погледа 90 премијерних и 43 репризна филма, међу којима су остварења Вудија Алена, Андреа Тешинеа, Дејвида Кроненберга, Фатиха Акина, Андреаса Дрезена, Лив Улман, Андреја Кончаловског, Кена Лоуча, Франсое Озона и других признатих светских редитеља.
Највећа новина на овогодишњем ФЕСТ-у јесу три такмичарска програма, међународна и национална селекција, као и селекција „Границе“.
