„У северном поларном региону Харона види се да тамни белег који је доминирао фотографијама које је летелица ’Нови хоризонти‘ снимила док се приближавала заправо има дифузну границу, што наговештава да се ради о танком слоју наслага тамног материјала“, пише у саопштењу НАСА.
Кети Олкин, једна од најпризнатијих планетарних научника који раде на овој мисији, није била толико званична на прес-конференцији када је представљена историјска фотографија.
„Видите тамну област која се налази на северном полу. Незванично смо је прозвали ’Мордор‘“, изјавила је она, на одушевљење свих присутних.
Фотографију „Мордора“ снимио је истраживачки свемирски брод „Нови хоризонти“ 13. јула са удаљености 466.000 километара.
На њој се такође виде „бразде литица и увала“ које се протежу на приближно 1.000 километара Плутоновим највећим месецом. Научници верују да је „широко распрострањена испуцалост Харонове површине вероватно резултат унутрашњих процеса“.
Кањон у горњем десном делу Харона чија се дубина процењује на 7 до 9 километара може се јасно видети на фотографији.
Научници су изненађени недостатком кратера на Харону.
„Јужно од екватора овог сателита, на дну ове фотографије, површина је осветљена искошеним зрацима сунца, које стварају сенке због којих је било једноставније да се разазна топографија. Међутим, чак је и овде видљиво релативно мало кратера, што указује на релативно младу површину која је преобликована геолошком активношћу“.
What do we expect to see while studying Charon's Mordor? Well… pic.twitter.com/6OC5ceCEUX
— Exorcising Emily (@exorcisingemily) July 16, 2015
Откривен 1978. године, Харон је добио име по лађару из грчке митологије, који је превозио душе мртвих у Хад. Пречник ове планете је 1.208 километара, приближно половину пречника Плутона.
Фотографије Харона направљене су заједно са снимцима патуљасте планете и још четири њена месеца: Никте, Хидре, Стикса и Кербера.
Свемирска сонда америчке свемирске агенције НАСА „Нови хоризонти“ путовала је више од девет година до Плутона након што је 19. јануара 2006. године лансирана из Кејп Канаверала на Флориди. Прошла је раздаљину од близу пет милијарди километара како би дошла до патуљасте планете и њених сателита који леже на рубу нашег Сунчевог система, али како ова летелица нема механизам за кочење, наставиће своје кретање дубље у Којперов појас.
