Институција почасног грађанина је врста великог признања, каже аналитичар Драгомир Анђелковић. Он додаје да је додела титуле почасног грађанина политичару унутар неке земље била карактеристика пре тоталитарних него демократских режима и подсећа на нацистичку традицију, где је Адолф Хитлер био почасни грађанин бројних немачких градова или традицију комунистичких држава. Ситуација је другачија када звање почасног грађанина добија страни државник.
„У том случају ствари су недвосмислене. Ту се ради о гесту великог пријатељства и статус почасног грађанина додељује се представницима оних држава које су у појединим срединама јако популарне, и појединцима из тих држава који су јако популарни јер се доживљавају као симбол њиховог значаја, моћи и пријатељства две државе“, сматра он.
Према овом критеријуму, најпопуларнији страни државник у Србији је руски председник Владимир Путин. Он је за почасног грађанина проглашен у Рашки, Младеновцу, Врбасу, Сомбору, Апатину, Лозници, Кикинди, Љубовији, Новом Саду, Шиду, Владичином Хану, Пожаревцу, Оџацима, Свилајнцу и на Косову и Метохији.
Анђелковић каже да је природно што је Путин почасни грађанин у толиком броју српских градова, јер он за Србе представља симбол обновљене и снажне Русије.
„С друге стране, Србија, која је под великим притиском Запада и која се суочава са великим проблемима, на неки начин лечи своје фрустрације тако што се идентификује са братском и великом Русијом чији је Путин симбол“, додаје он.
Слично је, каже Анђелковић, и са односима Србије и Црне Горе. У срединама Црне Горе где још није уништена српска национална свест, српски политичари уживају велику популарност.
„Као што се у Србији манифестује близак однос са Русијом кроз проглашавање Путина за почасног грађанина, то се исто дешава у тим срединама Црне Горе кад се ради о политичарима из Србије, у овом случају Николићу“, додаје он.
Проглашавање некога за почасног грађанина у региону понекад добија и гротескне размере. Тако се америчкој певачици Бијонсе Ноулс, док је летовала на хрватском острву Хвару, свидео плави бршљан који тамо расте па је ћерку назвала по њему. Блу Ајви Картер је шест месеци по рођењу, ничим изазвана понела титулу почасног грађанина Хвара.
У Црној Гори, у зависности од етничког састава становништва, титулу почасног грађанина може понети било ко. Тако је, на пример, за почасног грађанина Улциња проглашен и Хашим Тачи.
У Србији се пак пази да се титула почасног грађанина додели државнику или културном посленику који ју је заслужио, па је титулу почасног грађанина Београда, од када је поново успостављена 2006. године, понело неколико људи, између осталих и Нелсон Мандела, писац Петер Хандке и редитељ Никита Михалков, заједно са политичарима, дипломатама и државницима из Шпаније, Кине, Јапана и Норвешке.
